矽谷手記:<br>DVR先鋒Tivo前景滿途荊棘

矽谷手記:
DVR先鋒Tivo前景滿途荊棘

韓劇「大長今」不但在港掀起熱潮,矽谷的中文電視台比香港還要早開始播錄,所以此劇早已成為當地眾電視迷茶餘飯後的話題。其實美國電視迷的比率較香港大,所以電視新科技亦較先進。

成功將DVR普及化
記得小弟兩年前曾擇寫有關電視數碼錄影機(DVR)的先鋒Tivo時,該公司剛剛躋身矽谷150大公司之列。由於得到全美最大的衞星電視網絡DirectTV的注資及合作,用戶人數曾高達230萬。他們成功把DVR普及化,令Tivo這個品牌等同DVR的意思。事隔兩年,Tivo雖然成功教育了消費者怎樣可以利用數碼科技來錄影節目,但卻未能獨享這個成果。主要是未能說服其他電視網絡供應商與他們合作,另方面,連原來的合作夥伴DirectTV亦由於Tivo有意拓展網上電視市場,將成為競爭對手,於去年中出售所有Tivo股份。同時,一般人都相信,DirectTV會淡出與Tivo的合作。
事實上,Tivo去年10月公布的季度業績,比前一季下挫近半,比03年同期也下挫近四成。在各種壓力下,今年1月,Tivo創辦人之一的行政總裁MikeRamsay正式宣布辭職,同時,03年加盟Tivo的美國全國廣播公司(NBC)前任副總裁,也剛剛辭去董事長一職。
究竟誰人搶去Tivo的DVR王國呢?有說是間接被Moxi打敗。矽谷公司Moxi在2000年由WebTV創辦人StevePerlman成立,幕後的投資者有微軟PaulAllen及時代華納,02年首先得到第二大衞星電視網絡EchoStar的合約,後來與Diego合併後,拓展市場到Comcast、時代華納等。他們與摩托羅拉合作生產的DVR,正是全美第一大有線網絡Comcast首批推出給客戶試用的系統。

失去電視網絡支持
去年IDC市場調查預計踏入08年,DVR的用戶會升至2800萬,未來每年都會以50%上升,而電視網絡供應商將會帶動着DVR的發展,未來DVR將會兼備DVD錄影的功能。
就在兩位高層宣布離任之前,Tivo在消費電子產品博覽上公布,與微軟合作發展TivoToGo,讓用戶把節目直接傳送到微軟視窗。然而在美國,畢竟電視迷多過電腦迷,欠缺了傳統電視網絡的支持,Tivo的前景充滿隱憂,且看未來新任的總裁又有甚麼好的對策。
魯笨
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