【本報綜合報道】美國第4大地區電話公司Qwest據報計劃以63億美元收購全美第2大長途電話公司MCI，雙方最快或會在下周達成協議，成為近期第2宗大型電訊公司併購案。不過，交易仍充滿變數，因為另一家電訊公司Verizon亦正洽購MCI，其出價可能會更吸引。
據消息人士說，由於長途電話市場前景不佳，MCI近月來一直積極物色買家；在SBC本周較早時宣布以160億美元收購AT&T後，Qwest與MCI即加緊談判。MCI等美國長途電話公司近年受困於營業額下跌、同業價格戰以及市場競爭，但由於他們擁有不少大型公司客戶，逐成為小貝爾（BabyBells）公司的收購獵物。
消息人士透露，Verizon近日正洽購MCI，但仍未正式開價。MCI現正在考慮Qwest的收購計劃，但達成協議的機會有多高卻不能確定，原因是MCI還有其他潛在「追求者」，他們提出的條件或更吸引。而假如MCI要求的價錢太高，Qwest亦可能打退堂鼓。
有分析員認為，長途電話市場增長前景欠理想，MCI要求的價錢不會太高，可能毋須溢價，相信競購情況不會很激烈。但由於MCI有不少大客戶，仍是甚具吸引力的收購對象。
Qwest與MCI若達成協議，將是美國自去年10月以來第5宗涉資數十億美元或以上的併購案。全球電訊業今年1月份涉及併購的規模達443億美元，遠超去年1月的58億美元。
受會計詐騙醜聞拖累，MCI在2002年被迫走上破產之路，去年才解除破產保護。