以前有句說話叫做「銀行多過米舖」，因為早年米是香港市民的主要食糧，所以米舖很多。但隨着散裝米的銷量大減，袋裝米的銷售卻大幅攀升。當超市愈來愈普遍之後，米舖的數量便逐漸減少，所以「銀行多過米舖」是正常的。
但是進入了90年代以後，香港物價飛升，勞工成本亦愈來愈高，所以分行愈多的銀行，其營運成本亦相應增加。根據非正式的統計，每位客戶在銀行排隊要求服務，每次服務的成本，在計算了租金、人工、水電等費用之後，高達數十元！哪怕客人只是排隊換新鈔派利是，銀行也要負擔這個高昂成本。因此在生意額未必大幅增長，但營運費用卻愈來愈高的情況下，很多銀行都要削減分行數目。
最明顯的例子就是中國銀行。數年前把十多間姊妹行合併之後，便盡量削減分行數目，而渣打與滙豐亦積極做同樣的事情。現時銀行新開的分行大多數在新市鎮，但數量甚少，反而積極削減舊有分行。銀行近年的策略，是多用機器取代人手，多開毋須人手的日夜理財中心來取代傳統分行，而背後的主要原因，說穿了，便是要節省成本。
奇怪的是，在將軍澳寶林站某個商場之內，竟然有多間銀行在那裏開設分行，包括滙豐、恒生、東亞、永亨、大新、交通、上海商業及星展銀行，而特性就是只有兩三個櫃位，其餘地方都是提供櫃員機及其他服務。
既然開分行的成本那麼重，為何仍要開分行？其中一個原因，就是爭取股票生意。
近年銀行大力拓展非利息業務，而只要在分行加裝報價機，便能達到旺場效果，因為會有不少客戶及非客戶看報價，以及進行股票買賣。
麥萃才
浸會大學財務及決策系助理教授