【本報綜合報道】德國零售商剛度過10年來最劣的聖誕消費季度，該國去年12月份零售量出乎意料地下跌，反映失業率高企限制消費者開支。德國聯邦勞工局公布，上月失業人數突破500萬人，是戰後以來最高。
德國去年12月份零售量較11月減少0.3%，與前年同期比較下跌2.7%，是10年來最差，並遠遜市場預期。分析員原先預測德國去年12月份零售量按月計升1.8%，按年計升0.8%。
去年全年零售量亦較2003年減少1.7%，是連續第3年報跌。民間經濟分析員警告，失業率居高不下以及消費者收入前景普遍欠缺保障，將會打擊德國消費市道，從而拖慢經濟復甦。
德國今年1月經季節性調整後的失業人數增加22.7萬，報471.4萬人；失業率由前月的10.8%升至11.4%。未經調整的失業人數上升57.3萬，達503.7萬人；失業率由11.0%升至12.1%。
聯邦勞工局表示，失業人數突破500萬人並不表示就業市場惡化，主要是由於施羅德政府實施勞工市場改革，促使更多脫離社會福利網的民眾登記失業，令上月失業人數最少額外增加22萬人所致。