陳水扁任命謝長廷出任行政院長，有可能給台灣帶來內部政局的穩定以至兩岸關係的和諧。
謝長廷最大的特點，是他自言「閣揆，未必是總統幕僚長」，也就是說，他不會是一個事事依從總統的人。自阿扁當選總統以來，除了二○○○年剛接任時短時間起用過國民黨籍的唐飛擔任閣揆之外，其他兩位閣揆──張俊雄與游錫堃，都在當閣揆之前擔任過總統府秘書長，也就是說與阿扁有緊密的而且是主從的關係。因此行政院長就得領會總統的意志去推動施政。
謝長廷的從政經歷與阿扁不相上下。八○年時他與阿扁都是美麗島事件的辯護律師。一九九四年在競逐台北市長的民進黨提名人時，謝與扁競爭，謝落敗，才給了阿扁扶搖而上的機會。其後他又競選高雄市長獲勝，並於前年連任。
在學歷方面，謝長廷與阿扁都是台大法律系畢業，但謝曾留學日本，在京都大學獲法學碩士學位，可以說較阿扁有國際視野。十多年前，筆者辦的《九十年代》曾刊過一篇對謝的長篇訪問，那時他還是寂寂無聞，其後筆者又曾與謝同台演講，發現他語言幽默，態度輕鬆。有幽默感的人，筆者都相信他對自己的工作較能舉重若輕。
謝長廷在接受閣揆任命後，即表示他不會強行推動台灣的「正名」運動。「正名」，是李登輝與陳水扁近年積極推動的運動，即聲稱要在兩年內把台灣所有駐外辦事處、島內公營機構以至學校，都刪除「中國」的名稱，改名台灣。北京曾批為台獨言行，美國也認為這是單方面改變台海現狀。謝長廷接受任命後表示，「正名運動」是運動，就應由社會來推動，來形成共識，這不是對不對的問題。政府施政時，不能用政府資源來做推動運動的事。
關於「一個中國」，謝長廷表示，現在的「中華民國憲法」全文，的確有一中架構，「我稱對方為大陸地區，台灣是自由地區」，憲法有這樣的「一個國家架構」。有人認為要修改，但在沒有改之前，政府要遵守憲法，「如果今天執政黨可以不遵守憲法，將來即使修憲、制憲過了，在野黨也可以不遵守。」
關於北京要制訂《反分裂國家法》，謝長廷表示，台灣是民主社會，對岸要訴諸台灣人民認同，要爭取台灣人民支持是有必要的，中共要制訂《反分裂國家法》，從民調顯示有80%台灣民眾認為中共是要以武力威脅，中共的做法是不智的。兩岸人民不應該有仇恨，兩岸應該共同來解決問題，如共同打擊犯罪等問題。
謝長廷認為，在台灣內部的政黨政治，與兩岸關係，都應推行「合作共生」的理性思維，而不要像過去那樣落入「零和」賽局的困境。換言之，他推動的是中間路線，而不是李登輝、陳水扁與北京的兩極路線。
從台灣的輿情來看，謝長廷提出的理念，都較受支持，但也有輿論擔心，長期而言，他與阿扁的關係難料，民進黨內的台獨基本教義派會給他很大壓力，在立法院內，國親兩黨恐怕也不願與民進黨的內閣合作。因此，謝內閣面臨的挑戰仍讓人憂慮。