港大研究T型淋巴細胞醫治
重症肌無力可引致複視

【本報訊】本港每一百萬人中，就約有一百五十人患上「重症肌無力」，三分之一患者會出現眼皮下垂及複視等純眼部病徵，但逾一成嚴重病人卻有說話、呼吸及吞嚥困難，甚或導致死亡。香港大學醫學院正針對人體免疫系統中的T型淋巴細胞進行研究，希望找出治療此病的新方法。　記者：黎國剛

重症肌無力是一種自身免疫疾病，病人因為免疫系統失調，體內產生的抗體將自身的組織誤認為外來有害物質，加以破壞，因而神經腺無法有效地將訊息傳至肌肉，肌肉無法正常活動。患上此症的病人不分年齡，剛出世嬰兒也會出現喊聲微弱及吮奶無力等，但二十至四十歲，以及六十至八十歲是發病高峯期。
三分之一病人的病情較輕，僅出現純眼部疾病，包括眼皮下垂及看景物時出現重影的複視問題，但其餘病人均有不同程度的全身性病徵，包括疲倦、四肢無力及說話含糊等，一成三人甚至出現呼吸及吞嚥困難，或引致生命危險而需要呼吸機協助呼吸。

早期病徵不明顯
瑪麗醫院內科部腦神經內科醫生陳灌豪稱，此病成因主要與遺傳及患有胸腺瘤有關。該症病人中，七成人會出現胸腺增生病變，約一成至一成半人更患上胸腺瘤，大部份屬良性。患有胸腺瘤病人中，又有約三成人患有重症肌無力。
由於重症肌無力不會引起肌肉疼痛，早期病徵不明顯，醫生一般較難及早為患者作出診斷。港大醫學院正進行研究，嘗試從研究T型淋巴細胞基因着手，破解有關細胞與胸腺瘤的關係，找出治療此病的突破性方法。
他解釋說：「人體免疫系統之中，係由T型淋巴細胞指揮B型淋巴細胞製造出抗體，就好似T型淋巴細胞係將軍，指揮作為士兵嘅B型淋巴細胞去打仗，而胸腺正正係孕育T型淋巴細胞嘅地方。不過，醫學界暫時都未係好知道，胸腺毛病同出現重症肌無力點解有咁大關係。」

可服用「大力丸」
現時要治療此病，病人可透過服用俗稱「大力丸」的乙酰膽碱酶抑制劑，及進行胸腺手術。他透露，他的病人中，有一名約五十歲的的士司機，因為出現複視問題引致車禍而求醫，證實患有此病及惡性胸腺瘤。經手術後，病人情況已好轉。
他又引述過去的研究稱，五成病人接受胸腺切除手術後，重症肌無力情況好轉，約一至二成病人的症狀甚至會消失。