「我現在就想投票。」伊拉克首都巴格達的三十四歲居民卡里姆，早在一個星期前就這麼說，今天伊拉克大選日來到了，他終於可以跟伊拉克一千五百萬名選民一起，在他們半世紀以來、暴君侯賽因被推翻二十二個月以來的首次民主選舉中，在選票上印上紫藍色指模，用自由意志選出國會二百七十五名議員和十八個省議會議員。他們的每張選票，打造的不只是民主伊拉克，還有就是中東民主橋頭堡。
「伊拉克的民主進程成為整個中東改革者的重大先例。」美國總統喬治布殊前日說。喬治布殊對伊拉克今次大選絕對緊張，每隔幾天就會致電伊拉克臨時總理阿拉維探問情勢，不只因為大選成敗會影響他的伊拉克政策的認受性外，還因為他第二個任期以擴大自由民主為己任，民主伊拉克正好成為中東民主橋頭堡──中東的阿拉伯回教世界，伊朗有的是神權，沙地有的是王權，要是伊拉克今次民主實驗成功，中東就有一大片版圖插下民主大旗，給民主打開了一扇大門。
不過，伊拉克這個中東民主橋頭堡能否搭建成功，還要看伊拉克選民今天是否敢「人頭博芋頭（民主）」。當侯賽因槍桿子出政權，伊拉克大選則受到恐怖和武裝分子槍桿子指嚇。阿蓋德在伊拉克搞局的第三號人物扎卡維上周早已向大選宣戰，武裝分子在街上貼滿「誰敢投票就殺誰」的死亡通牒，在叛軍重鎮更是舉行不了選舉，而大選前夕在叛亂之城拉馬迪更有五名「勾結美國的人」橫屍街頭，在庫爾德人區有自殺彈殺死八人。因此，伊拉克人今天必須要拿出勇氣去投票。
投票率高，伊拉克大選算是成功，即使全伊二萬名武裝分子繼續用暴力手段搞破壞，在不退縮的伊拉克選民面前，他們都只不過是少數邊緣分子，新選出來的國會就可挾着民意，推選總統和副總統，由總統提名總理，然後草擬憲法於十月十五日由全民投票，十二月舉行憲制選舉，選出憲制政府。正如一名英軍軍官說：「周日每張選票都是對武裝分子的反對票。」
投票率低，只會令恐怖和武裝分子意氣風發，繼續在伊拉克煽風點火，削弱新選國會的認受性，有專家更預言伊拉克會陷入內戰。尤其是，回教遜尼派政黨杯葛大選。在侯賽因時代，僅佔伊拉克人口兩成的遜尼派回教徒是執政少數，享盡權力；在民主大選的今天，他們淪為少數，杯葛大選，令伊拉克民主體制埋下宗教種族火藥。今天，伊拉克在他們的杯葛聲中照樣大選，但佔多數的回教什葉派表明，不會在擬定憲法程序上排斥遜尼派，以冀給宗教種族衝突拆除火藥引。
在槍桿指嚇、遜尼派杯葛下，伊拉克選民有人說「我不想為投票做烈士」，但也有人說「不投票要下地獄」；臨時總理阿拉維競選總理在巴格達的海報有被人畫上大花臉，但也有給他的海報送上一個吻。大選前夕，有駐摩蘇爾的美軍用相機為伊拉克小朋友「咔嚓」一聲拍下歡笑臉，今天正是決定伊拉克未來主人翁是否有民主的一天。
路透社/美聯社/法新社/美國《時代》周刊
