他像是自言自語地說：「如果我搞，民主政治會緩慢推進的。」他的聲音透出一種冷靜的自信。我說：「如果緩慢改革，激進派會指摘你改革不到位，保守派會攻擊你改亂了。」老爺子說：「是的，所以說，我沒有實力呀！」我問：「那個時候你們體改委有沒有一個改革藍圖呢？比方說，那幾年我們的報紙上就討論過國體、政體的問題，我就很想知道中央對未來的國家有甚麼構想，五十年後國家體制是甚麼樣，八十年後甚麼樣？」老爺子說：「沒想得那麼遠，很難制訂時間表。中國的改革只能一步步走，邊改變看。」
「蘇聯赫魯曉夫是想改革的，但時機不好，太早。戈爾巴喬夫的改革很值得研究。他先搞總統制，以總統的身份搞改革，不是以共產黨領導人的身份，就和共產黨有區別了。蘇聯先搞政治體制改革，儘管現在問題很多，但是以後會有很大的發展，俄羅斯是有希望的。很明顯的是，儘管有困難，誰也不願意回到過去，回也回不去了。改革造成蘇聯解體，這是現在對戈爾巴喬夫改革最大的非議，是指摘最多的問題。」
我插話說：「蘇聯的民族矛盾本來就很突出，加盟共和國的體制也是相對鬆散的，蘇聯解體很難避免。」
老爺子說：「是的，波羅的海三國，立陶宛呀，如果開明一點的話，早該讓他們獨立了。但是白俄羅斯、烏克蘭很早就歸屬俄國，如果處理得好，是不該分離出去的。蘇聯的薩哈羅夫還是寫《古拉格群島》的索爾任尼琴，曾經寫過一個建議，如果按照他的思路，蘇聯的改革可能步子會更穩一點，社會動盪會小一些。」
他接着又分析原加盟共和國和現獨聯體國家的過去和現狀……。看看對面的掛鐘，已經交談了近兩個小時，而且主要是老人家說話，我怕他累了，就提出告辭。
我到後院看望了他的夫人梁伯琪阿姨。梁阿姨因青光眼已經雙目失明，去年患了一次中風，頭腦時而清楚時而胡塗。但她還能清楚地說出我們家人的名字，這讓我和妞妞高興不已。
走出小院，我的心久久不能平靜。我沒想到老爺子能和我講述這麼宏觀的政治問題。欣慰的是，軟禁生活並沒能禁錮一個政治家的頭腦。在近兩個小時的交談中，這位八十五歲的老人思維清晰，反應敏捷。我深信在他那智慧的頭腦中一定還有許許多多對中國未來的思考，它們應當留給中國人民。
八月中的一天，趙家子女對老人的生活管理提出了許多意見，比如經常斷電不能保證製氧機的工作等，一位中央辦公廳的副主任來看望了老人。這是十幾年來的第一次。老人聽來人說過寒暄問候的話後，突然說：「有一句話請你如實轉上去，如實！因為我以前說過的許多話，傳上去之後就變了樣。我要說，我已經被軟禁十幾年了，這種狀況再繼續下去，就是終身軟禁。這是要寫進歷史的！這對共產黨的影響將是很壞的！」