【本報綜合報道】美國上季經濟增長遜預期，是7季以來最弱，主要受貿易赤字創新高所拖累。但去年全年經濟增幅是5年來最佳，而且上季通脹也見升溫，這意味聯邦儲備局下周可以繼續有秩序地加息0.25厘。
商務部公布，美國國內生產總值（GDP）增長從去年第3季的4%，放緩至第4季的3.1%，遜於市場估計的3.5%，是2003年首季至今最差。在去年全年該國GDP增長4.4%，遠勝03年的3%，為1999年以來最大升幅，以年率計達到11萬億美元（約85.8萬億港元）。
根據商務部的計算方法，上季出口值下跌3.9%，及進口值增加9.1%，導致上季GDP增幅損失1.73個百分點。至於佔比重最大的消費者開支，於上季升4.6%，不及前季的5.1%增長。
不過，有經濟師認為，隨着美元下跌，美國本年度出口可望改善，這將為GDP增長帶來貢獻。
通脹方面，個人消費開支價格指數升幅從前季的1.3%，加劇至上季的2.5%。撇除食品及能源項目後，核心指數增長亦由0.9%加快至1.6%。
然而，勞工部公布，反映企業聘用及留住僱員支出的勞工成本指數於上季升0.7%，增長速度慢過市場估計及前季的0.9%，且為6年來最溫和。去年工資及薪酬升2.4%，是1982年至今最小升幅。
市場相信聯邦公開市場委員會（FOMC）下周二和周三議息後，將宣布調高聯邦基金目標利率0.25厘，但今年下半年加息步伐或減慢。
網上經紀行CyberTrader首席市場策略師托爾說，GDP仍錄得逾3%的不俗增長率，同時勞工成本增長較預期溫和，聯儲局下周料維持「經濟平穩」的看法。