【本報訊】新春將至，入境處預計，二月四日至十七日間，將有八百萬人次經各口岸出入境。處方會增加人手及「自助檢查通道」疏導人潮。隨着經濟復甦，新春外遊的港人比去年增加一成，歐洲、澳洲等長線高價團更大受歡迎；受海嘯影響，選擇短線遊的港人則放棄往泰國改遊日、韓和內地。 記者：雷子樂
入境事務處處長黎棟國昨表示，去年經各管制站出入境的旅客和汽車流量達一億九千多萬人次和架次，比○三年上升百分之十七。羅湖管制站平均每日旅客流量為二十四萬五千人次，去年四月三日更錄得三十九萬六千多人次的新高。
內地實施自由行政策後，至今已有四百九十三萬名內地旅客透過此計劃訪港，今年春節將是另一個內地旅客來港的高峯期。
入境處助理處長蕭松傑預計，二月四日（下周五）至二月十七日的兩個星期內，會有八百萬人次經各口岸出入境，比去年同期上升百分之十五。他表示，入境處已跟內地單位商討，並會增派二百二十八人作支援。
為疏導過關人潮，羅湖口岸現設有三條「自助檢查通道」（Ｅ道），農曆年前會增至九條。首條車輛司機自助出入境檢查通道將在農曆年初七（二月十五日）前，在落馬洲口岸正式投入服務。
香港入境旅行社協會主席吳光偉表示，去年新春約有四十多萬內地人訪港，今年估計會增至五十五萬人，他們每人平均消費七千元，預料為香港帶來三十八億元旅遊收入。他表示，除了一般的觀光外，部份旅行團安排了旅客在年初二觀賞煙花滙演。初二晚八時，煙花滙演會在維港上空舉行，歷時二十三分鐘的九幕煙花，需要四百八十萬元。
新華旅遊總經理封重源表示，受南亞海嘯影響，港人多選擇到哈爾濱、北京等內地城市作短線遊，內地團的報名人數較去年同期升八成。由於經濟復甦加上港人對恐怖襲擊的陰影消除，參加歐洲、澳洲等長線團的人數開始回升。旅遊業議會總幹事董耀中表示，今年外遊的港人，最少比去年同期增加一成，長線團增幅最顯注。