【本報綜合報道】國際油價昨天回升，其中紐約期油更直迫每桶50美元。儘管石油輸出國組織（OPEC）看來無意減產，但市場關注伊拉克在大選前可能再有暴力事件，刺激油價上揚。
紐約原油3月期貨昨天曾升67美仙（1.37%），高見49.45美元一桶；早市報49.30美元，升52美仙。倫敦布蘭特原油3月期貨一度漲74美仙（1.59%），至47.25美元；尾市升40美仙，報46.91美元。
伊拉克將於周日舉行大選，同日油組將開會。油組成員國表示全球石油供應過剩，但油組應不會減產。不過，科威特局勢令人擔心原油供應可能受影響，美國駐科威特大使館周三警告，科威特可能發生恐怖襲擊事件。
受油價上漲影響，杜瓊斯工業平均指數早段一度跌62.81（0.60%），見10435.78。納斯達克綜合指數最多跌10.00（0.49%），至2036.09。開市後半小時（本港時間昨晚11時），杜指跌42.49，報10456.10；納指跌5.81，報2040.28。在周二，杜指升37.03，收報10498.59；納指升26.14，收報2046.09。
美國整體耐用品定單連升兩月，於去年11月升1.8%後，12月再升0.6%，好過市場估計的0.5%增幅，主要受機械、電腦及其他商業設備帶動。但因飛機定單大跌，上月運輸設備定單跌3%。不計運輸項目，上月耐用品定單增加2.1%，為去年9月以來首次報升，亦優於預期。全年計，去年整體耐用品定單增長10.9%，是1994年至今最佳。
就業市道方面，美國上周（截至本月22日）首次申領失業援助人數升7000人，至32.5萬人，多過市場預期的33.4萬人。4周平均申領人數增加1000人，至34.175萬。前周的持續申領失業援助人數為284萬，升14.2萬人。