AT&T在20年前曾是美國規模數一數二的公司，當時已壟斷該國電訊市場70年，提供全美九成電話服務。這家電訊業巨無霸在1984年被監管當局勒令分拆，AT&T只允許保留長途電話業務，地區電話業務則重組為7家小貝爾（BabyBells）公司，SBC正是其中一員。
如今美國電訊市場上只餘下SBC和貝爾南方等4家小貝爾，沒想到SBC會反過來收購當年的母公司，反映美國電訊業經過20年開放競爭後，正步入重新合縱連橫格局。
電訊科技日新月異，競爭日益激烈，迫使電訊公司經常重組經營模式，並透過併購以增強競爭力。正如流動電話公司CingularWireless去年收購AT&TWireless；Sprint和Nextel兩家通訊公司上月宣布合併。