【本報訊】肆虐美國，澳紐以至中、台兩地，毒素可令人休克致命的紅火蟻懷疑已入侵本港，漁農自然護理署人員昨日在天水圍濕地公園保育區發現七至八個疑似紅火蟻的蟻巢，每個可育出八萬至五十萬隻紅火蟻。保育區離民居只有半公里至一公里，鄰近天恒邨、天逸邨及嘉湖山莊的居民驚聞紅火蟻入侵均感到十分憂慮，漁護署並成立特別專責組負責滅蟻，並將樣本送到內地及外國作進一步化驗。 記者：張嘉雯、蔡朗清
在發現疑似紅火蟻後，漁農自然護理署昨日訂出緊急應變方案，並即時成立專責小組，並動員三百名人員在一星期內巡查全港郊野公園及檢查所有農圃，追蹤紅火蟻的蹤迹，又要求各政府部門密切監管轄下植物的情況。該署強調，暫時未有資料顯示郊野公園受紅火蟻影響，故不會封鎖本地郊野公園設施。
漁護署副署長劉善鵬昨在記者會表示，昨日接近中午時段，該署巡邏人員在天水圍濕地公園發現七至八個疑似紅火蟻蟻丘，每個相隔七至八米，高度不逾十厘米，經化驗後發現蟻樣本的腰柄明顯分為兩節、棒後腹呈黑色，符合紅火蟻的特徵，已將此列入疑似個案。
該署高級農業發展主任劉紹基表示，本港約有二百多個螞蟻品種，但全部品種均不會建蟻丘，故初步相信是次發現的蟻丘屬紅火蟻；他補充指，紅火蟻的蟻丘一般高約十至三十厘米，今次發現的蟻丘較矮，故需要將有關樣本寄往內地、日本及英國核實，未知何時有結果。劉紹基又指，天水圍濕地公園是新近建成，公園內的植物也在最近栽種，故即使是次發現的確實為紅火蟻，也屬於初期繁殖。
劉紹基表示，紅火蟻屬家蟻科，可爬行八至九米，其中蟻后在分巢時更會飛行至少七至八米，他相信紅火蟻一般不會爬進樓宇，但會跟隨植物「入屋」。截至昨晚，漁護署已清除濕地公園內的四個蟻丘，該署不願評估紅火蟻入侵的嚴重性，又強調不清楚紅火蟻的來源，只表示部份栽種的植物來自內地及台灣。
被問及漁護署是否因內地及台灣發現紅火蟻後才加緊留意紅火蟻，劉紹基沒有正面回應，只指紅火蟻的蟻丘與掘路的痕迹相似，不易發現。
天水圍濕地公園原定於周六舉辦的開放日將如期舉行。劉善鵬表示，濕地公園未全面完工，保育區離遊人遊覽的區域有一定距離，又指保育區屬政府範圍，一般巿民不會到達。
距離濕地公園只有半公里的居民均對紅火蟻入侵表示憂慮。有居民表示，由於屋苑附近的公園及草地均有不少螞蟻，小朋友均愛到公園玩耍，巿民也不懂分辨紅火蟻和一般螞蟻。
