【本報訊】漁護署昨晚宣布在天水圍香港濕地公園發現懷疑紅火蟻蹤迹後，即時引起人心惶惶，特別是天水圍的居民更強烈要求漁護署派員加強巡查綠化區；在此之前，本報亦接獲不少讀者指發現紅火蟻蹤影，雖然大部份只是杯弓蛇影，但市民恐慌之情已迅速蔓延。 記者：鄧偉明、黃學潤、張培生
漁護署高級農業發展主任劉紹基表示，連日來接獲大量巿民查詢紅火蟻問題，並接獲不少紅蟻照片，但大部份都屬於紅樹蟻；他呼籲大眾毋須恐慌，巿民遇上蟻巢如有懷疑，可用物件「撩」開蟻巢，若發現蟻羣兇狠地湧出，應立即通知漁護署。
元朗區議員周永勤表示，五萬名居住在最接近濕地公園的天恒邨、俊宏軒及慧景軒居民，得悉元朗發現紅火蟻後均表示十分擔心，居民強烈要求政府加強巡查天水圍中央公園的綠化區，以防紅火蟻入侵民居。周永勤指出，天水圍約有居民二十八萬人，三分之二住在公共屋邨，紅火蟻一旦入侵民居，後果將不堪設想。
「有紅火蟻？唔係吓嘛，唔會爬入屋啩？如果有一兩隻爬入屋，唔會咬死人啩？」居住在天恒邨的朱先生得悉濕地公園發現懷疑紅火蟻，即表示十分擔憂紅火蟻會入侵屋苑。另一名經常在濕地附近公園放狗的葉小姐表示，以後都會盡量少到濕地公園放狗，以免自己及狗隻被紅火蟻襲擊。
一名姓郭的地盤工人，昨日在元朗青山公路楊屋村一渠務工程開工時，被多隻懷疑紅火蟻叮螫手部後，手部隨即出現紅腫，他大驚之下致電本報查詢是否被紅火蟻所傷。「佢全身紅色㗎，俾佢咬咗後又痛又癢，又出現紅腫，同俾紅火蟻咬傷嘅症狀一樣，我好驚呀，會唔會死人㗎」朱先生向記者展示傷痕時，一臉驚惶地說：「以前都俾佢哋咬過啦，不過以前唔覺乜回事，最近喺報紙睇到紅火蟻照片，先至擔心自己係被紅火蟻所傷。」
另一名住在馬鞍山的居民，亦向本報記者表示在富安花園對開的士站綠化帶發現有紅火蟻，該名姓蔣居民用驚惶語氣說：「我以前見到啲螞蟻好大隻呀，全身紅色㗎」記者依指示趕到場後雖不見蟻蹤，卻見康文署在樹幹上張貼了已噴灑農藥請勿觸摸字句。
康文署回覆本報稱該處的樹枝上較早前發現黃絲蟻巢，所以才在上址噴殺蟲藥。
新發花園負責人劉海濤昨日勞氣說，近日紅火蟻事件弄至人心惶惶，杯弓蛇影，不相信香港有紅火蟻，「紅火蟻老早喺廣東省肆虐，啲大陸盆栽一直運嚟香港都冇事，我咁耐都未見有紅火蟻。𠵱家過年前先至突然話有紅火蟻，要加強檢疫。」
劉海濤稱，受到深圳加強檢疫影響，現時花園約有三千盆年桔未能輸入香港，希望今明兩日能完成檢疫，運往本港，「大部份年桔老早已訂晒，主要係一啲商場、酒家購買，但暫時未見有顧客退訂。」他擔心說，一旦內地年桔遲遲未能輸港，花園不能如期將年桔交給客人，最終會血本無歸，二十萬年桔成本隨時化為烏有。
本身為鮮花盆栽批發商理事長的山城花藝負責人賴榮春表示，據他了解，目前仍有數十萬盆年桔滯留深圳等候檢疫，暫時未知何時可以輸港。他說，受紅火蟻事件影響，巿民購買年桔意欲減少，銷售量迄今較去年同期減少約兩、三成。
