暴風雪襲美東

暴風雪襲美東

一場入冬以來最大的暴風雪,周六(前日)由加拿大南下美國中西部,再席捲整個東北地區,受影響地區廣及十二個州,造成陸空交通大混亂,有逾三千班航機要取消,數以百萬人生活受阻,多處有停電報告。在麻省和俄亥俄州北部地區,積雪達七十六厘米(三十吋),俄州更有至少三人因意外或心臟病發死亡。
氣象局預計,周日天氣會進一步惡化,一股潮濕暖流從大西洋吹至,跟冷鋒相撞,在東北部製造更大的暴風雪,預料波士頓積雪會達一米(三呎)。多個州先後發出暴雪警告,麻省和新澤西州更宣布進入緊急狀態,麻省還要求國民警衞軍協助。市民都湧往便利店或超市搶購糧食。

波士頓積雪1米破紀錄
周六連綿下數小時不斷的暴雪,挾着時速最高達九十七公里的強風,令美國中西部和東北部全被大雪覆蓋,變得白茫茫一片。
新英格蘭氣象局的氣象專家賈爾斯說:「由周六午夜至周日早上八時,預期每小時積雪會增加兩至四吋。情況很罕見,這場暴風雪就像沿岸有一個暴風彈炸開一樣。」麻省東部和俄亥俄州北部,特別是波士頓市,周日積雪最深可能會達至一米,打破自一八九二年有紀錄以來最多紀錄。
暴風雪下各地氣溫亦急降。緬因州馬薩迪斯市的溫度跌至攝氏零下三十八度,很凍。紐約州和新澤西州周日的氣溫預料亦只得攝氏零下二十二度。

航空癱瘓3000班機取消
暴風雪令多個州的航空交通大癱瘓,有多達三千班機需要取消,數以千計乘客被迫滯留機場。單在芝加哥奧黑爾國際機場,周六有七百班機取消。紐約市三個機場中,甘迺迪機場和紐瓦克機場至少數十班機取消,拉瓜迪亞機場有近二百班機取消。
在費城,由於大雪令能見度減至零公里,當地國際機場周六需要關閉,是九年來首次,至少八百名乘客滯留機場。機場沒有床供應給旅客,職員都忙於為他們派送咖啡、小食及其他物品。機場職員預料,機場在周日前也不會重開。

暴風雪奪3命多人受傷
嚴寒風雪導致至少三人死亡,多人受傷。三名死者都住在俄亥俄州:一名男子在冰封的池塘上跌倒喪生;另外兩人則相信是在鏟雪時抵不住嚴寒天氣,心臟病發死亡。
濕滑的路面在多處地方引發不少交通意外。最嚴重的意外發生在賓夕凡尼亞州蒙哥馬利縣,一輛巴士在交通燈前煞車,但路面濕滑,巴士繼續滑行,車尾部份撞毀巴士站,一名七十歲男子被瓦礫擊中受傷。匹茲堡國際機場先後有一架私人飛機和一架短途載客飛機滑出跑道,沒有死傷。
為免發生意外,新澤西州禁止大卡車及電單車在收費公路行駛,又將車速上限降至七十二公里。

麻省新澤西進緊急狀態
美國多個州份,西起威斯康辛州、東至新英格蘭地區已發出暴風雪警報,麻省和新澤西州都宣布進入緊急狀態,麻省州長羅姆尼更要求國民警衞軍協助。美國國家氣象局周日呼籲東北部地區居民:「最好不要外出,留在戶外可能會有性命危險。」
在積雪至少三十厘米的紐約市,市長彭博上周六與救援人員在記者會上說:「這確是一場危險的雪暴,我們絕不能掉以輕心。」
他又呼籲市民,若發現街上有人需要協助,必須盡快報警,並且要特別留意附近的獨居人士,尤其是長者。他說:「打個電話,或敲一敲門。不幸地,有人會在嚴寒天氣下死亡。」。

鏟2.5厘米雪需780萬
面對遍地積雪,為防影響周一上班上學的繁忙時間交通,各地都已着手清理街道。首都華盛頓的運輸部安排了超過一百八十輛鏟雪車,職員周日亦會全日清理積雪。
在紐約市,厚厚的積雪綿延一萬多公里路,中央公園積雪就有十八厘米深。市內二千五百名清潔工人,配備包括掃雪機及融雪機等一千八百件工具,分兩更清理積雪。市長彭博表示,每清理約二點五厘米積雪的成本約需要七百八十萬港元,他又呼籲市民自行清理家門前的積雪。
新澤西州署理州長科代亦促請居民盡量避免使用公路或一般道路,以免阻礙當局清理路面積雪。
美聯社/法新社/美國有線新聞網絡/《紐約時報》

緬因州波特蘭市周六氣溫跌至攝氏零下二十四度,停泊在岸邊的拖網漁船都鋪滿雪。
美聯社

華盛頓國際機場一架飛機,在起飛前先除去機翼上的積雪。
路透社