美國第一健筆儘管要高懸，薩菲爾已留下豐富遺產。在政治專欄寫作方面，他開創在專欄披露獨家消息的風氣。
薩菲爾在語言文字方面的貢獻，也許更大。薩菲爾是個語言煉金師，不時會為時事創新詞。在蘭斯事件的專欄，他就仿水門事件創出「蘭斯門」（Lancegate）一字。日後新聞界談到醜聞都不免加上「門」字，就像「伊朗門」和克林頓性醜聞的「拉鏈門」。
薩菲爾二十五本書中，有十五本是專談英文和語言，其中《政治辭典》是美國所有政治分析家案頭必備書，諸如「disinformation」（故意散播的不實消息）的政治術語皆有論及。他提出的寫作法則，例如「永不要用被動語態」、「要像避開瘟疫一般避用陳腔濫調」，已成很多人的金科玉律。
本報記者