美國東岸時間周四正午，香港時間今天凌晨一時，華盛頓天氣寒冷，地面積滿白皚皚的雪，總統喬治布殊站在國會大樓前的八角形平台，手按四年前首次宣誓時用的同一本《聖經》，在首席大法官倫奎斯特監誓下讀出總統誓詞，正式展開第二個總統任期。隨着二十一響禮炮響起，軍樂隊演奏《向三軍統帥致敬》喬治布治開始發表就職演說，一句「我們世界和平的希望，在於把自由擴展到全世界」，勾勒出未來四年的施政藍圖。
喬治布殊的就職演說長十七分鐘，演說通篇以自由為理想，當了四年總統、白了頭髮的他說：「美國需要理想主義和勇氣，因為我們國家有重要任務，那就是完成美國自由的未完工作。在邁向自由的世界，我們決心展示自由的意義和承諾。我們在事件和常識引領下，得到一個結論：我們國內自由得以生存，愈來愈依賴其他地方的自由成就。世界和平的最大希望，在於把自由擴展到全世界。」全篇演說，他一共提了「自由」兩字四十九次。
樹立起理想主義和自由的旗幟，喬治布殊已然勾勒出自己未來四年的白宮藍圖。因此，他非常重視這篇演說，連任不久就跟助手討論演說內容，而且不斷在家裏和白宮綵排，到了周三已把講稿修改了二十一次。他的顧問羅夫就說，他對新一個任期是「全心致力、雄心勃勃，而且樂觀期待」。
就職禮當日，五十八歲的喬治布殊，一早跟家人和朋友在白宮吃早餐，再到白宮附近的聖約翰教堂崇拜，之後前往國會山莊出席宣誓儀式。儀式以音樂表演揭開序幕，主持就宣布典禮正式開始，先是祈禱，再由女高音演唱，接着副總統切尼宣誓，然後是喬治布殊宣誓。
發表演說後，喬治布殊夫婦隨即和副總統切尼夫婦出席國會舉辦的總統就職典禮午宴，菜色通常以正副總統菜為主。午餐後，總統車隊將沿着賓夕凡尼亞大道巡行回白宮，在民眾夾道觀看下，象徵獲國會認可入主白宮。
喬治布殊這次就職典禮，開支是破紀錄的四千萬美元（約三億一千萬美元），預計有五十萬人參與。雖然這天天寒地凍，都趕不了他們觀看總統就職的熱情。在華府的銀白色和嘉年華的氣氛中，保安卻依然密不透風，神槍手布滿街頭，所有地鐵站都嚴加守衞，連街道的孔蓋都全部蓋上，空中劃出的禁飛區比九一一後的還要大好幾倍。
喬治布殊的就職典禮活動由周二起一連三天展開。周三，白宮更有一個「慶祝自由」活動，他在活動中說：「我們都屬於一個美國，我每日都是你們的總統，為所有美國人服務。」喬治布殊周三又到過國家檔案局，看了兩頁美國首任總統華盛頓一七八九年手寫的就職演說講稿，又看過華盛頓按手宣誓的《聖經》，以及《獨立宣言》、《憲法》和《人權法案》，他說：「我感到第二個任期的歷史重擔。」
美聯社/路透社/法新社
