【本報綜合報道】日本上月消費信心下降，是3個月來首次，且差過市場估計，反映當地家庭對就業及工資增長前景較前悲觀。有分析員警告，由於東京政府計劃加稅，該國經濟或會再次陷入衰退。
日本消費者信心指數由去年11月的48.0，跌到12月的44.0，遜於市場預期的46.3，指數低過50反映悲觀者佔多數。截至上月底的3個月消費信心指數亦下跌，由前季的45.8降至45.6，是2003年首季以來首見轉壞。
經濟研究員說，日本政府計劃取消臨時稅務優惠，可能進一步打擊當地消費信心，從而拖慢消費者開支增長。
日本政府計劃在06年1月起以兩年時間取消稅務優惠，以收窄該國龐大的財政赤字。分析員說，此舉會令當地納稅人每年額外負擔3萬億日圓（約2293億港元）。儘管加稅規模不及1997年，但部份專家擔心日本經濟會像當年般在加稅後步入衰退。
美林（日本）首席經濟師科爾說，若計入日本新的退休金、社會保障和加稅措施，將意味日本人在今年起的3年內需額外負擔約7.2萬億日圓（約5499億港元），令整體可支配收入減少約2%。
另外，日本上月互惠基金淨資產較前月增加1.9901萬億日圓，至40.9967萬億日圓（約3.14萬億港元），是33個月來最多。去年全年互惠基金資產激增3.56萬億日圓，是1999年以來最勁。