【本報訊】香港賽馬會主席夏佳理預期，本年度馬季的投注總額將會繼續下跌，可能跌至六百億元。但另一方面，足智彩推行第二季則可望取得超過二百億元的投注額。賭波稅收連同即將落實的澳門單邊投注，預期政府庫房季尾可以加添多達超過二十億元的博彩稅收。
香港賽馬的投注額已連續下跌了八年，由一九九六年度的九百二十億跌至二○○三年度的六百五十億元。夏佳理擔心本年度的賽馬博彩總投注額，可能少於預計的六百一十億元。他昨日先後在電台及電視節目中指出，投注額減少原因主要是受外圍投注及部份流向澳門博彩業影響。
不過，足球博彩的收入卻與賽馬相反，夏佳理估計，足智彩今年的總投注額將可上升至二百億元以上，較首季的一百六十一億為高。
他說，足智彩毛利率接近兩成，遠較其他地方的足球博彩公司的一成至一成二毛利率為高。以足球博彩稅率為毛利一半計算，則今季足智彩可望為政府帶來二十億元稅收。
另方面，香港馬會容許澳門馬會開辦香港賽馬彩池的單邊投注，尚未獲得政府審批，夏佳理估計，當單邊投注落實以後，香港馬會將可增加十至二十億元的收入，並為香港政府帶來額外數千萬元稅收。
夏佳理又表示，馬會正積極游說政府以現時足智彩的抽稅方式，取代現行的利得稅。
夏佳理相信，這樣可以增加賽馬投注的派彩水平，打擊由於毋須繳稅而派彩通常高於馬會的外圍莊家。對於政府要求馬會為稅收「包底」，他說馬會未必不肯接受，但還須視乎「包底」程度是否合理。