【本報訊】滙豐銀行亞太區主席艾爾敦表示，滙豐仍有興趣發展韓國市場，不排除日後會有收購行動，但強調會透過自然增長繼續發展，並不依賴收購。他又說，「現時香港樓市正健康發展」，不再擔心出現泡沫。
艾爾敦回應競投韓國第一銀行失敗時指出，滙豐在收購其他機構時，會考慮到成本與價格兩項因素，他不會評論其他機構出價是否過高，只強調各個機構有各自標準，並不相同。他又不認同是次未能成功收購韓一銀行，會令滙豐在韓國的發展落後於其他銀行集團，希望大家能夠留意日後發展。
滙豐對韓國市場仍然充滿興趣，他不排除日後會進行其他收購，但強調，滙豐的策略是以自然發展為主，並不依賴收購合併。另對於南韓破產潮引致的信貸問題，艾爾敦表示，該行信貸風險經驗與當地銀行並不相同，故有信心控制消費信貸發展。
另外，去年曾提出樓市出現炒風的他昨日說，去年是有證據顯示本港樓市曾出現炒風，但這已不再是他擔心的問題，因為去年的投機活動現已不再，相信樓市正在健康發展，但他拒絕預測樓價能否持續上升。
他又預測，美國今年的加息會較溫和，上半年會加息半厘，之後的利率走勢，還要視乎經濟數據情況，不排除年內美息會掉頭向下。他進一步解釋，雖然聖誕假檔期美國消費保持強勁，但增長勢頭能否保持，還要再觀察數月情況，若消費缺乏動力，美國或要減息刺激經濟。
被問及對施政報告的看法，艾爾敦表示，商界最關心的是企業能否保持增長，而施政報告並沒有妨礙發展的元素，故從商界的角度看，施政報告並毋須要擔心的問題。他又說，未見香港有官商勾結的問題出現，相反官商有良好的合作關係，這是健康的現象。
官商有合作無勾結
他不認為香港的福利太多，以歐洲為例，每年福利政策的開支不菲，但強調必須平衡對社會造成的負擔。