林本利
特首發表施政報告前不足一星期，和電國際宣布即時遣散二百七十名員工，另將四百八十人轉移至外判公司，總共影響七百五十人的飯碗。
在商言商，大企業為了加強競爭力，透過裁員減省開支，好向股東交代，本屬無可厚非。特別是資訊科技行業，市場變化迅速，技術不斷革新，員工早有心理準備，需要經常適應市場的變化。幾年前便因為流動電話日趨普及，淘汰了大量傳呼機從業員。由於整個資訊科技行業不斷擴張，整體就業數字依然有增無減。
但今次和電選擇一次過大規模裁員，並且擺出高姿態將責任歸咎政府，指摘政府決定收回和電CDMA頻譜，以及打算增發第三代流動電話牌照，令市場競爭變得更加激烈。公司為了自保，惟有被迫裁員削減開支。
和電將裁員責任推卸給政府政策，明顯缺乏理據。首先政府收回CDMA頻譜，早已經過廣泛諮詢，和電及其同系公司，以及其他要倚靠長黃系提供業務的公司，亦已經遞交大量意見書，不同意政府於今年CDMA牌照到期後收回頻譜，將頻譜拍賣用作提供第三代流動電話服務。
電訊管理局發覺意見書「一面倒」支持和電，決定從善如流，讓持牌人享有三年過渡期，到○八年才需要將所有頻譜交回，方便安排客戶「轉網」。但這令香港失去發展CDMA服務的商機。
其實和電的CDMA用戶只有兩萬多人，遠遠低於一百萬戶的最高容量，CDMA網絡的技術水平停留在十多年前發牌時的水平，並沒有「與時並進」。到近年牌照快將到期，政府有意收回頻譜拍賣，和電才急急推廣業務，甚至向使用其固網服務的用戶送上CDMA手機，免費提供服務，希望能夠爭取更多客戶，令政府難以收回頻譜。只可惜市民並不領情，和電的CDMA用戶數目依然停滯不前。
隨着日本、美國、中國內地及其他國家決定採用CDMA制式的第三代流動電話，市場應該大有發展潛力。特別是中國內地的企業，致力研究和生產CDMA手機，日後本地和內地的CDMA流動電話服務互通，方便旅客和往返兩地工作的人，CDMA制式更有可能主導市場的發展。個別第三代流動電話持牌人，其實並不反對政府增發牌照，只要求拍賣時底價定得合理和容許他們加入競投。但為免得罪同業，只好表面上反對政府增發牌照。
和電裁員的另一理據是市場競爭激烈，同樣不能成立。自八十年代中政府開始發出第二代流動電話牌照，政府到現在先後發出十一張牌照，其中三張屬和電持有。就連當日香港電訊旗下的CSL，也因投不到PCS牌照而要以高價向同業收購。故此和電其實是政府開放政策的大贏家。政府的開放政策，令收費大幅下調，流動電話用戶（包括儲值卡）總數，由九○年的十多萬增至現在超過八百萬。
至於現時市場上的公司是否太多，抑或競爭是否過於激烈，市場自會作出最有效的決定。若競爭過於激烈以致無利可圖，自然會有公司退出，過去已有多間公司出售業務，令流動電話網絡公司的數目從八間減至現時六間。這六間公司都賺得利潤，並且全部成功上市，或者在市場集資。
和電可能慣於受政府保護，故此當政府政策稍為不合公司心意時，便以大規模裁員作回應。這種態度，只會令市民反感，對公司盈利沒有好處。
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作者為香港理工大學會計及金融學院副教授，文章逢星期五刊出