【本報訊】港府研究開徵銷售稅有較詳細方案。稅務局局長劉麥懿明透露，當局不傾向以豁免徵收部份人士方式推行，會考慮以增加綜援金額、調低薪俸稅及派發代用券等措施減輕低收入人士的稅務負擔。財經事務及庫務局局長馬時亨則稱，今年財赤數字會較預期四百二十六億元少，因為利得稅及印花稅收入遠高於預期。
馬時亨昨晚宴請傳媒，出席宴會的劉麥懿明被問及研究開徵銷售稅的情況時透露，當局不傾向以豁免部份人士如綜援受助人及低收入人士方式推行銷售稅，因為要界定哪些人可豁免繳交哪些生活基本必須品手續繁複，行政費可能很高，故當局正考慮增加綜援金額、調低薪俸稅或派發代用券等方案。
劉麥懿明又表示，為免加重中小型企業的負擔，可能會豁免一些營業額小的公司繳交銷售稅。她沒有說明當局擬議的金額上限，僅舉例稱小本經營的士多可能獲豁免。對於有消息指特首董建華可能會在明日公布的施政報告中表明任內不推行銷售稅，劉麥懿明沒有回應，亦沒透露港府開徵銷售稅時間表。
對於馬會投注額件連年下降，劉麥懿明承認港府與馬會曾商討把博彩稅改為利得稅的問題。她說馬會除提出修改交博彩稅外，還建議接受馬迷九折投注。她說若這兩個方案真的可令投注額上升，港府所得稅收應會增加。港府曾提出馬會需為繳稅金額「包底」，即實施新稅制後港府稅收不會減少，馬會對此「縮沙」沒有答允，雙方談判未有定案，但她強調港府希望最終有方案令馬會增加投注吸引力，提高投注額。