日本發射火箭屢次受挫，但並沒打擊其探索太空的野心。日本宇宙航空研究發展機構周四公布了未來二十年的太空開發遠景規劃中期報告，包括建設無人月球基地、通過國際合作發展載人太空探索活動，以及建設「深宇宙港」作為探索行星的中轉站。
中期報告提出在距離地球約一百五十萬公里，即地球和太陽引力平衡的地方，建設一個作為探索火星的宇宙基地──「深宇宙港」。以「深宇宙港」作為探索起點，會更容易到達行星，比從月球出發的效率還要高。
報告還研究在「深宇宙港」上設置光學和X射線望遠鏡的可行性，為人類探測火星和木星提供方便；同時建議在月球表面設立基地，在國際協助下將日本太空人送上月球，並展開有人太空活動，而設立基地之前，會先開發太陽能發電衞星，為月球基地提供能源。
《朝日新聞》形容「深宇宙港」的構想，是日本完成征服太空「野心夢」的終南捷徑。
自從中國前年成功派太空人上太空，激發另一輪太空競賽。印度計劃○八年進行無人探索月球任務；美國去年宣布雄心勃勃的新太空計劃，計劃在月球長駐基地及在二○三○年後派人遠征火星；歐洲航天局其後也公布計劃在三十年內派太空人登陸火星。
此外，日本文部科學省日前公布本年度太空開發經費預算為二千六百億日圓（約一百九十四億港元），比去年減百分四點七，當局今年會發射五枚人造衞星，包括一顆情報搜集衞星、一枚多用途衞星、一枚光通訊技術衞星和一枚X射線天文觀測衞星。
日本向來會用國產火箭發射衞星，但由於去年H2A火箭升空失敗，新一支火箭未能趕及完成，因此當局已委託俄羅斯和烏克蘭代為發射，這是日本二十年來首次委託外國發射衞星。餘下三枚衞星仍會在日本種子島發射。
日本《朝日新聞》/共同社/人民網