【本報綜合報道】美國上周首次申領失業援助人數出乎意料地上升，但數字或被年尾季節性因素所誇大。
勞工部公布，美國上周（截至1月1日）首次申領失業援助人數升至36.4萬人，多過市場預測的33.1萬人，是去年9月底以來新高；數字比前周增加4.3萬人，為2002年3月30日當周以來最大單周升幅。
前周的首次申領失業援助人數由原初統計的32.6萬人，向下修訂至32.1萬人。上周的4周平均新失業人數由前周的33.225萬人，上升至33.3萬人。
勞工部表示，上周的首次申領失業援助人數顯著增加，或是由於當局在調整季節性因素方面存在技術困難，令數字被誇大。事實上，去年平均每周首次申領失業援助人數為34.3萬人，是2000年以來最低。前周（截至去年12月25日）的持續申領失業援助人數為284萬人，增加6.1萬人。