中國在今次賑災工作上，被指捐款少，跟其冒起的亞洲經濟龍頭身份不符。在批評聲中，中國總理溫家寶上周五宣布將捐款由原先二百六十萬美元（約二千萬港元）大幅加碼至六千三百萬美元（逾四億九千萬港元），但很快就分別被美國和日本的遲來三億五千萬美元（二十七億三千萬港元）和五億美元（三十九億港元）蓋過。
中國在捐款上不但輸給美日，在救災方面派出的三十五名醫療隊，也即時被龐大的美軍救災隊伍比下去。
美國前外交官員薩特指出，中國在亞洲的「軟力量」正在增長，但不應過份高估中國的能力，因為「中國仍是接受援助國家」，中國正由過去接受國際援助、對國際災難漠不關心，搖身變成捐助國，「而中國所做的事情都是要達到雙贏」，在有限的經濟能力下捐錢救濟別國災民，就是要增加她在區內影響力。
美國喬治華盛頓大學的「中國通」沈大偉指出，如果今後再發生國際大災難，中國領袖決定派軍救災，而受災國家批准，中國是有能力這樣做。
美國《紐約時報》