加拿大前年發現首宗瘋牛症個案後，美國禁止輸入加拿大牛肉。直至上周，美國剛宣布今年三月恢復加拿大牛肉入口，加拿大周日又證實一頭乳牛患上瘋牛症，成為該國第二宗瘋牛症個案。但美國強調不會改變恢復入口加拿大牛肉的決定。
這頭患病乳牛來自艾伯塔省，去年被發現無力站立，十二月十七日首次接受瘋牛症檢驗，先後在兩次初步檢測中呈陽性反應，被列為懷疑個案，最後在全面檢驗中仍呈陽性反應，證實為確診個案。前年發現的瘋牛症個案也是來自艾伯塔省。
這頭牛於一九九六年出生，翌年當局禁止受污染飼料，所以懷疑牠在禁令前吃了受污染飼料染病。加拿大食物檢驗局強調，患病乳牛主人當牠是寵物飼養，沒有把牠的奶製成商業產品，所以沒有進入人類食物鏈或動物飼料中，對公眾不構成危機。
美國農業部上周三宣布今年三月七日恢復加拿大牛肉入口，當時美國已得知加拿大出現懷疑瘋牛症個案，但表示不會改變決定，並強調對美加兩國的公共衞生措施有信心，美國農產品和消費者會得到保護。
加拿大周日證實第二宗瘋牛症個案後，美國農業部重申不會改變立場。農業部發言人哈里森表示：「我預期這宗瘋牛症個案不會改變我們的決定，情況跟上周差不多，我們會跟加拿大當局緊密合作。」哈里森說已考慮加拿大新瘋牛症個案的影響，並根據世界衞生組織指引辦事。
加拿大一名拒絕透露姓名的官員表示，加拿大總理馬丁上周五跟美國總統喬治布殊就懷疑瘋牛症個案進行磋商，並要求美國政府保證不會再禁止加拿大牛肉入口，得到喬治布殊同意。
加拿大瘋牛症個案再現後，當地牧場東主憂心忡忡，指自從上次加拿大證實瘋牛症個案，美國禁止加拿大牛肉入口令他們生意大受影響。其中一名牛農格林坦言：「心情像坐過山車一樣，大起大落，新個案令人很沮喪。」她對美國的決定表示欣慰。
艾伯塔省牛肉製造商會主席戴維斯認為，新個案對當地牛肉生產商應不會造成太大影響。他說：「雖然人們持續憂慮瘋牛症，但我們同時有保障措施，以科學方法處理，瘋牛症個案率極低。」
美聯社/路透社/新華社
