創業五年 成功開發遊戲卡<br>本地網絡遊戲商冒出頭

創業五年 成功開發遊戲卡
本地網絡遊戲商冒出頭

打機熱潮仍未冷,遊戲的設計及款式亦一浪接一浪,不斷推陳出新,新設計要打入市場固然困難,舊遊戲想保持優勢更加不易。王文暉創立的Gamemiracle先後兩次獲投資者注資,公司總算可以茁壯成長;後來投資者退出,他決定自力更生,為免遭後浪淹沒,須努力尋求新設計及開拓新市場。

本來在政府部門任職的王文暉,因見互聯網市場潛力吸引,「想找出適合自己發展、又夠地道的東西」,2000年他選定針對本地市場的賽馬網絡遊戲。「當時的構思是可以讓14名網友一同比賽,馬匹由玩家改名,每匹特性不同,並且自行控制比賽中策騎的技巧。」

針對本地市場搞賽馬
一般公司只需花兩三個月便成功開發的網絡遊戲,王文暉的第一代iHorse由於只能利用公餘時間來開發,花逾一年才完成。他說那段草創時期最辛苦,「因為身兼正職,而且只得一個人做。」
2000年科技網站炙手可熱,王文暉亦趕上順風車,分別於2000年和2002年獲兩名投資者注資,將iHorseⅠ提升技術和改善質素。王文暉說:「首位股東投資失利,因當時寬頻未普及,香港網友亦未接受上網玩遊戲要付錢這形式。」最後該投資者因注入的100萬元蝕光而離場。

網絡遊戲拓展至街機
第二次注資的是一家專營互聯網街機(電子遊戲機舖內的遊戲機)的上市公司(Billybala,8117,現易名中國宏達),致力開發將街機接駁互聯網。iHorse因此得以由網絡遊戲,拓展至街機市場,令身處不同遊戲機舖的玩家也可以同場比賽,加上網絡遊戲在市場上發展成熟,iHorse2亦於期間推出(見表)。

王文暉透露:「iHorse2曾在一年內為公司帶來約300萬元收入,但最後因業務重整,解散了街機開發部門。」他見iHorse2發展成熟,索性自立門戶,於今年4月成立Gamemiracle。
「舊公司將器材半賣半送給我,現在的同事都是由舊公司轉過來的,首個推出的網絡遊戲便是iHorse3。」開業初期可說順風順水,王文暉正構思未來2、3年的方向。「網絡遊戲壽命不長,若成功可維持5至10年,不成功更前功盡廢,因玩家不會返轉頭玩舊版本,市面實在有太多新遊戲推出。」
因此,Gamemiracle長遠會朝街機市場進發。「之前的投資公司已售出近160台遊戲機,每部約2萬元,利潤是網絡遊戲的5倍。打街機的消費較高,有些熟客每次到機舖都會兌換一袋100元硬幣,但家庭的網絡遊戲月費才數十元。」

街機個人化靠遊戲卡
他又稱:「明年上半年我們將推出3至4款新開發的遊戲,都是最受歡迎的音樂、競賽和格鬥類,全部針對街機市場。更長遠的發展則是將家庭電腦、街機和手提電話網絡連成一線,令不同玩家也可一同競賽。」
遊戲卡是iHorse的最大賣點,因為遊戲迷可以將自己的馬匹等遊戲資料,全部儲存在卡內,即使是玩街機,也能隨時找來自己的馬匹競賽。
王文暉深信,將街機遊戲透過遊戲卡變成個人化,是近年發展趨勢;而電子遊戲的壽命,則視乎遊戲能否耐玩、設不同程度關卡、公平和不斷加入新功能等因素。
記者:葉敏儀

明年是Gamemiracle決定性的一年,會先後推出新開發的街機版,將直接影響公司的前途和發展路向。

Gamemiracle最大優勢是具備人才,可作多線發展,尤其開發街機遊戲,本地的競爭不大。

iHorse的網絡會員已累積至3000人,月費分45元和65元兩種,每人都擁有設計精美的會員卡。