以後看賽馬，馬背上的騎師可能都會變成機械人。熱愛「賽駱駝」的中東國家卡塔爾最新研究出機械騎師，表現媲美真人，更不怕跌傷、不會增磅，首次試跑已贏得一眾賽駱駝迷高聲叫好。
這種機械騎師以鈦金屬製造，看來像身形細小的人拿着電鞭，再由操作者從場邊用控制桿和電腦屏幕遙遠控制。一些較先進的型號，眼眶上還裝有鏡頭，可以讓操作者從騎師的角度觀察賽道情況。
數月前一個較早期型號試跑，已贏得圈內人一致讚譽，每個售價也不過約四萬三千港元，有錢的卡塔爾富豪付得起有餘。
賽駱駝是波斯灣一帶的熱門運動，不過一直備受人權組織猛烈抨擊，因為他們大多數喜歡用兒童騎師，而這些小孩主要都是從印度、西亞一帶的貧窮地區買回來，甚至是被專門販賣人口的蛇頭硬捉回來，或威迫他們的父母出售，基本權利被嚴重剝削。
本周卡塔爾政府宣布立例，將完全禁止使用兒童騎師，更加令機械人騎師前途一片光明。為了進一步鼓勵人們起用機械人騎師，賽駱駝主辦機構已購入了一百個機械人騎師，再以政府資助平價租借給駱駝主人。
機械人騎師是由一間瑞士公司研製，耗資逾一千萬港元，幸得卡塔爾政府資助。卡塔爾首都多哈一名西方外交官說：「這是一種極新穎的科技概念。卡塔爾希望在各方面都能領先一步，所以他們很敢作出嘗試，反正他們錢多的是。」
英國《泰晤士報》