【本報訊】為改善小巴乘客的舒適程度，運輸署已就小巴座位定出新指引，規定所有新小巴的座位要比現時的舊小巴寬敞，每位乘客可佔用的空間會比現時多七厘米，約兩成(見表)。但小巴業指出，由於當局利誘柴油小巴轉換為新石油氣小巴的計劃失敗，只有四分之一小巴願意換為石油氣小巴，大部份小巴換新車進度緩慢，估計市民要等較長時間才可搭到舒適的小巴。 記者：麥志榮
不少市民乘搭小巴都會有座位太窄的感覺，尤其是兩人座位更覺擠迫。運輸署最近參考了歐洲經濟委員會有關載客車輛座位的規定，發出公共小巴乘客座位的新指引，規定新登記的小巴每個座位的空間闊度不得少於四十五厘米，比現有小巴座位空間不少於三十八厘米，闊了七厘米，減少擠迫的感覺。
新指引又規定，小巴每個座位的深度最少有三十五厘米，前後座位的距離最少要有六十五厘米，而每個座位下方的腳踏空間須介乎四十至五十厘米，若座位處於車輪或引擎的上方，座位下方的腳踏空間亦不可少於二十八厘米。
另外，當局為鼓勵公共小巴由柴油小巴盡快轉換為石油氣小巴，推出一筆過資助六萬元的計劃，第一階段所有小巴都可申請，現已截止，今年的第二階段則限制十年車齡的小巴才可申請資助。運輸署發言人表示，截至上月初，共有一千一百七十一輛小巴提出申請並獲資助換新石油氣小巴。
香港九龍新界公共專線小型巴士聯合總商會主席梁雄表示，以全港四千多輛小巴計算，只有四分一申請，顯示計劃已失敗。
小巴業不願換石油氣小巴的原因是石油氣加氣站太少，加氣不方便，其餘四分之三小巴同業都寧願繼續用舊車，等車廠推出歐盟三型的新柴油小巴才換新車，變相拖慢了小巴業換新車的進度。
