二○○四年正式結束，世界各地大部份人都以愉快心情去舊迎新。在地球上空的兩名太空人是全人類中率先迎接新年，而美國有七十五萬人湧入紐約市，準備在除夕倒數迎接新年來臨，而當局更部署了上千名荷槍實彈警察巡邏，以防恐怖襲擊破壞元旦來臨。
在地球上空三十五萬米的國際太空站，美籍華裔太空人焦立中和俄羅斯太空人沙里波夫，在本港時間周五晚七時零二分已率先迎接新年來臨。
兩名太空人不但率先迎接新年來臨，也是全球唯一可以迎接新年十六次的人，因為太空站每二十四小時圍繞地球飛行十六次，意味他們可向○四年說十五次拜拜。
論迎接新年的大派對，非紐約時代廣場的倒數派對莫屬。為了參加這次倒數年度盛會，曼哈頓一早已有數以萬計遊客湧入，不僅地鐵站大排長龍，時代廣場也擠得水洩不通。當局預計倒數時會有至少七十五萬人。
沒有情報顯示慶祝活動會受恐怖襲擊威脅，但當局也不敢馬虎，聯邦政府以至紐約市政府，動員了三十多個單位展開聯合保安行動。進入時代廣場慶祝的人士不得帶背囊、酒精和危險物品；紐約市上空更實施禁飛區，戰機在空中巡邏。
今年倒數適逢時代廣場建成一百周年，令倒數別具意義，而今年水晶球主題是「祈求智慧」，由五百零四塊水晶組成，屆時球內燈泡會全部亮起，照亮整個廣場。水晶球將在二○○四年最後十秒鐘緩緩下降，迎接○五年來臨。當局會用三部網絡攝影機作首次直播，參加慶祝活動的包括八名奧運金牌得主和國務卿鮑威爾。
紐約人開開心心迎接新年，但南加州卻受大雨和大雪影響，洛杉磯市郊更受龍捲風侵襲，事件中沒人死傷。
菲律賓人最愛在除夕夜放爆竹迎接新年，布拉干省博卡韋賣煙花爆竹的店舖上周五發生爆炸，引起大火，造成七人死亡，一百間小屋被燒毀。當局呼籲市民在燃點煙花時份外小心，以免樂極生悲，最近全國有一百五十人因放爆竹而受傷。
美聯社/路透社