南亞和東南亞這場世紀大海嘯，觸發了一場國際捐款競賽。在大國被批評捐款「太小氣」聲中，各國紛紛加碼，大有爭做「捐款一哥」之勢，令全球賑災捐款超過五億美元（三十九億港元）。其中備受批評的美國，總統喬治布殊今天凌晨宣布增加捐款至三億五千萬美元（約二十七億三千萬港元），這筆款項包括美國早前認捐的三千五百萬美元（約二億七千萬三百港元）。救援組織「無國界醫生」創辦人之一庫納內認為援助災民多多益善，這是健康而自然的爭逐。
曾任法國衞生部長的庫納內表示，西方各國紛紛為捐款加碼，「非常健康」。他說：「各國政府正在回應洶湧民情。旅遊全球化在這裏有一定角色：如非西方民眾看到同胞身受海嘯之劫，他們的反應可能大有不同。」他又說會向聯合國秘書長安南建議跟大銀行協商成立自願性的「海嘯稅」，將存戶萬分之一存款捐出來賑災。
各國捐款加碼最明顯的例子，當數美國當初宣布捐一千五百萬美元（一億一千七百萬港元），被批評出手太低後，連忙宣布增加至三億五千萬美元（約二十七億三千萬港元）。
中國也是被批評後，昨日宣布增加捐款至約五億元人民幣，成為英國、瑞典和西班牙之後的第四大捐款國。澳洲同日宣布加碼二千五百萬澳元（一億五千萬港元），令該國捐款增加至六千萬澳元（三億六千萬港元），新增捐款主要援助印尼亞齊省。
英國人亦捐款踴躍，以神速速度，每小時就籌得一千四百萬港元。英國報章宣稱，英國是最大的捐款國。但法國爭做「一哥」，自認是捐款第一大國。法國總理拉法蘭說，法國將捐出逾四億四千萬港元。
但論到國際社會賑災捐款，還是以國際機構出手較闊綽，而且也是由歐洲領風騷。歐盟周五表示已準備向受災國提供三億歐元（三十一億八千萬港元）援助，其中三千三百萬歐元（三億五千萬港元）已發放給印尼、斯里蘭卡和馬爾代夫三國。亞洲開發銀行宣布將為三國重建提供三億二千五百萬美元（二十五億四千萬港元）援助。世界銀行表示為受災國提供二億美元（十五億六千萬港元）援助。
聯合國秘書長安南對各國捐款情況表示滿意，指「這是次前所未有的全球性災難，需要前所未有的全球性回應」，但強調聯合國資源已被今次天災分薄，各國需要繼續捐輸。
美國對於被批評捐款「太小氣」，顯然非常在意。正在家鄉德州度假的總統喬治布殊，周四發聲明指全美都為今次災難「震驚和憂傷」。
美國捐款仍不及歐洲，不過在爭當救災龍頭有斬獲。美國與日本、印度和澳洲成立的救災「核心團體」，周四得到聯合國加入。
現時國際社會對救災出現多頭競逐局面。印尼將於下周四舉行國際會議，邀請包括東盟十國、各大受災國和捐款國的二十三個國家和國際組織代表，共商處理災後問題。歐盟亦表示一月十一日在瑞士日內瓦舉行國際會議，組織賑災工作。英國首相府表示，八國集團協助受災國長期重建也有一定角色，但預期由聯合國領導即時性的救災工作。
法新社/美聯社/路透社