到了二○○四年，還有一半英國人，聖誕之夜在家裏聆聽英女皇的聖誕廣播。
雖然其中有三分一，年齡在六十五歲以上了。女皇的聖誕廣播，歷久不衰，在寒冷的冬夜，艱難地在收音機匣子找到正確的波段，沖一杯紅茶，吃一塊餅乾，小狗依偎在沙發前，收音機傳出白金漢宮那個尊貴而親切的女聲。
誠然，女皇的聖誕廣播年年都不會有甚麼驚喜。她平淡地回顧着將逝去的這一年。許多驚天動地的大事，她從不正面提及，只含蓄地點到即止，國民都知道她在說甚麼。「讓我們在這甜美的一刻，懷念在這一年離開我們的許多出色的人，在我們的心底，他們留下了不可磨滅的記憶。讓我們毋忘這動盪的世界，有許多人流離失所，因此，我們會更加珍視眼前的人：父母、兒女、長者，還有駐守在海外、不能回家團聚的軍士。寬容、平和、友情，在聖誕的時候格外令人珍惜。祝各位聖誕快樂。」
在淺白的文辭裏，她的聲音令國民回想起漫天烽火的歲月：納粹的戰機轟炸倫敦，雞蛋和火腿都須要配給的日子，倫敦人帶着毯被，躲進地下鐵車站的月台，頭頂的堅壁之外隱隱傳來一響響爆炸聲。一代人在燭光和硝煙裏輕輕地哼着冰哥羅士比的《白色聖誕》，為了首相邱吉爾在下議院的一句笑話而鼓舞着。一年終了，在聖誕樹的樹影和雪光之間，傳來女皇的文告，那清晰的英語，傳遞着平凡而動人的心聲。
帝國的崖岸解體了，披頭四的歌聲漲潮又退潮，從蘇彝士運河危機到第二次海灣之戰，唐寧街裏換了幾任首相，連她自己的媳婦在童話的婚禮中降生，也在一場車禍裏殞滅，但每年聖誕節的廣播，那母儀天下的聲音風雪不改。
這樣的社會，不必一個獨裁的政府天天在高喊穩定團結，昨天也不必標榜「為人民服務」，今天改換成「以民為本」，經過幾場大選，不必像第三世界的許多無力自立的國家，今天擔心「分化」，明天懼怕「撕裂」，政變、戒嚴、內戰、權鬥，成為日常的政治語言；大家都知道聖誕老人不會從煙囱裏下來，但女皇的廣播，全國公民都明白，在寒冷的時節，她不會爽約。收音機匣子傳出的聲音，半世紀卻沒有老去，閃着一縷如她白髮一樣的銀光。當印度洋的海嘯如遙遠的龍吟，當雪下在蘇格蘭的牧野，你今夜的窗台也結了一層薄薄的清寒嗎？不知是月色還是霜，當日暮江湖，當人在遠方。