曾幾何時，「胡溫新政」滿載着多少中國人的希望，以人為本、科學發展觀的旗幟下，集納了多少仁人賢士。當宏觀調控的政策受到「上海幫」圍攻的時候，多少人為「胡溫新政」的前景而憂心忡忡；當江澤民頻頻出鏡、指手畫腳之際，多少人為胡錦濤、溫家寶的命運而揑一把汗。
但是，胡、溫手裏的「兩老」（老幹部、老百姓）牌發揮了作用，江澤民在九月舉行的中共十六屆四中全會上辭去中央軍委主席，交權胡錦濤，完成了向第四代的交權。
但是，就在全世界以為中國進入胡溫時代之際，中國傳媒、文化界受到連串整肅，劉曉波、余杰等人被搜查，趙岩、師濤等人被拘捕，人們開始又為中國的政治前景而憂心忡忡，為中國的公共知識分子的命運揑一把汗。
今年的礦難、災難依然停不了。中國每年在煤礦意外中死亡的礦工逾五千人，其中今年最嚴重礦難發生在十一月二十八日的陝西陳家山煤礦，一百六十六個礦工葬身礦井。
此外，颱風雲娜八月十二日在浙江溫州登陸，奪去一百六十四條生命，是近年破壞力最驚人的颱風。天災之外還有人禍，北京密雲今年元宵佳節的燈會發生人踩人慘劇，三十七人死亡。
社會矛盾已激化到了瀕臨總爆發的邊緣，一樁毫不起眼的小事也可能演化成嚴重騷亂。今年最嚴重的社會騷亂首推四川漢源，逾十萬村民不滿徵地賠償太少，阻止當局動工興建怒江水電站，與軍警發生嚴重衝突，數名居民和公安被打死，當地要實施戒嚴。此外，河南中牟縣也因為一宗小車禍，釀成相鄰的漢族和回族兩條村的村民集體械鬥，民居被縱火。
今年的中日關係可說已進入建交以來的最低潮，問題不斷。日本人在珠海集體嫖妓；日本留學生在西安被指侮辱中國人，觸發大學生上街遊行；中國足球隊與日本隊在北京爭奪亞洲盃失敗後，中國球迷包圍日本隊抗議；中國鑽油船及潛艇被指侵入日領海。這邊廂，從年初小泉純一郎參拜靖國神社，到修憲派兵海外及減少對華經濟援助，又在防衞大網中把中國視為威脅等，都令中日關係愈來愈僵。
北京制訂《反分裂國家法》，可說是今年兩岸關係最佳寫照。陳水扁連任後，加速「去中國化」，先修改教科書，把中國歷史與台灣歷史分開，並在多個政府部門和公營機構，以「台灣」取代「中華民國」，扁又表明○六年公投修憲，○八年實施新憲。數以萬計的台獨支持者上街支持阿扁公投制憲。面對陳水扁的壓力，北京不斷將台海局勢升溫，十二月更突然宣布訂立《反分裂國家法》，明確界定甚麼是台獨。