自從美國太空穿梭機「哥倫比亞」號去年初發生半空解體災難，美國穿梭機全線停飛，接送太空人往來國際太空站的重責便完全落在俄羅斯身上。
不過俄羅斯航天局最新表示，基於經費緊絀，未來將不會再讓美國太空人「搭便機」免費接載他們，而會收回機費。
俄羅斯航天局局長佩爾米諾夫說：「從二○○六年起，我們會以商業形式接載美國太空人往來國際太空站。」意即收費。
至於○五年，美國則會暫時用扣減俄羅斯太空人所欠工時的方式，換取免費接載太空人。美國的穿梭機最快明年五月才復飛。
俄羅斯航天局的經費遠較美國太空總署低，亦從不諱言面臨財政困難，為了補貼開支，近年便曾兩次接載太空遊客往太空，每人收費一億五千多萬港元，並正研究在○六年多接送兩人。
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