亞洲多國周日在毫無先兆下，遭遇近四十年來全球最強烈的地震，震央位於印尼海底，強度達黎克特制八點九級。地震引發的海嘯和強烈餘震，令多個東南亞與南亞國家陷於悲慘境地，多幢建築物倒塌，高達十米的巨浪直撲岸邊，共造成逾一萬人喪生，部份是前來歡度聖誕的外國人，包括一名台灣遊客，死亡人數不斷上升。泰國布吉和馬爾代夫等港人熱門旅遊點亦受災，初步知道有港人受傷。 記者：雷子樂（布吉） 譚暉
地震發生在本港時間早上八時五十九分，震央位於印尼北部蘇門答臘島對開的印度洋海床以下四十公里，相信是由於地殼板塊移動，附近的安達曼斷層長達一千公里範圍斷裂。美國地質勘探局指這是自一九○○年以來的第五大地震，更是近四十年來全球最強烈的地震。
大地震後隨即引發的海嘯除襲擊印尼，還直奔馬來西亞、馬爾代夫、斯里蘭卡、印度、緬甸等國，造成嚴重傷亡。新加坡感受到地震震動，但無傷亡。受影響地區遠至澳洲外海的科科群島亦有輕微海嘯，而遠至非洲南部的印度洋島國毛里裘斯，也遭地震引發的巨浪衝擊。
泰國受災區在南部，總死亡人數達三百一十人，逾五千人受傷。約一萬人被困高地，另外部份出海人士連船被沖出海中心無法上岸。總理他信說：「我國以前從未發生過這種事。」距離震央一千五百公里的首都曼谷亦感受到震動，幸沒有嚴重損毀。
有「南方之珠」美譽的泰國度假勝地布吉島，海嘯掀起高達五至十米巨浪。海灘上的店舖滿目瘡痍，被吹翻的汽車散落一地。有外國人遇溺，由熟諳水性的泰國人揹回岸上。至周日晚，布吉已有最少一百一十七人死亡，逾七百人失蹤或受傷，其中台灣二十五歲旅客廖風順因走避不及，遭巨浪沖得頭部撞擊酒店柱子身亡。
香港旅遊業議會指出，目前共有三十多團旅行團、約一千三百名港人在布吉旅行。永安、康泰、關鍵、星晨及新華旅行社已跟所有團友取得聯絡，全部安全無恙，但議會總幹事董耀中指出，目前未能確定沒有跟團的散客及離團團友的情況。
布吉市內多間醫院分別表示接到不少港人及中國大陸人士受傷求診的個案，大部份是骨折、手部及頸部受傷，但由於資訊混亂，暫未能提供受傷港人確實人數。多間醫院一片混亂，傷者不斷湧進，有醫院職員坦言，醫護人手極為缺乏。
在泰國另一熱門旅遊點、荷李活影星里安納度迪卡比奧拍攝電影《迷幻沙灘》的PP島，最少五十人死亡；而近兩年開始多港人前往的喀比，有三十一人死亡。在潛水勝地董里省翡翠洞，約八十名中、台、大馬和泰國遊客被困近五小時獲救，但一對大馬夫婦不支淹死。政府派直升機到PP島和其他熱門小島評估災情和疏散。晚上布吉巴東灘再發生第二次海嘯，幸未有造成死傷。
港府保安局表示，截至昨晚十時，入境處共接獲二百一十九宗查詢及一百零九宗求助個案，大部份由旅行團團友在港親友發出，港府暫未接獲有港人在是次事件中受傷及死亡的報告。
馬爾代夫則有十五人死亡，包括一名英國遊客；首都馬累三分二地區被海水淹浸，國際機場停用。其他數十個珊瑚小島擠滿前來過聖誕的外國遊客，安全成疑。該國現有一個康泰旅行團，但團友證實無恙。
馬來西亞最少四十二人淹死，不少是在檳城海灘度假暢泳時被巨浪沖走，包括外國遊客。
由於目前正值亞洲旅遊旺季，估計遇上今次地震的歐洲大陸旅客最少有數千人，受影響英國人更達一萬。發生地震的印尼災情最重，有逾四千人死亡；重災區在蘇門答臘島北端的亞齊省。
斯里蘭卡亦災情嚴重，死亡人數達三千多人，主要集中在東部和南部沿岸旅遊區，海邊酒店被淹浸甚至沖走，另有不少村落整條村被巨浪捲走，海軍、陸軍出動搜索生還者，災民人數逾一百萬，政府宣布全國進入災難狀態，呼籲國際社會協助救援。
印度南部，有逾一千八百人遇難，沿岸數以百計漁民失蹤，單是馬德拉斯已有約百人死亡，大部份是婦孺。緬甸東南部高當因海嘯沖斷橋造成十人死亡另多艘漁船失蹤。
美國地質測量局地理學家普雷斯格雷夫說：「這類在淺水發生的地震，就像在浴缸玩水，可以傳到整個海洋。很不幸地，偏偏就是這類大型地震，往往都是沒有先兆，無法預測提防。」由於規模龐大，發生餘震的機會就更高，而且更強烈。現時已錄得最少一次七點三級餘震，另外多次介乎五至六級。
