近年健康欠佳的羅馬天主教教宗若望保祿二世，將依慣例在梵蒂岡的聖伯多祿大教堂主持聖誕子夜彌撒。
預料他會再次祈求世界和平，尤其是中東聖地的和平。教宗將公開露面發言之際，他的健康與繼任人問題再惹揣測。
教宗主持的子夜彌撒，在梵蒂岡時間周六凌晨（本港時間今晨七時）舉行，七十二個國家將有直播，在意大利今年還首次透過第三代流動電話廣播。負責保護教宗的警方，將使用林寶堅尼車廠新製的高卡車式電動車，巡邏聖伯多祿廣場。
中國雖然沒有電視直播，但在北京時間周六凌晨，梵蒂岡電台按過去二十年的做法，向中國廣播華語彌撒。到了聖誕日中午（本港時間今晚七時），教宗將在聖伯多祿大教堂發表聖誕文告。
八十四歲的教宗近年健康日差，他雖然堅持繼續主持聖誕子夜彌撒和出訪，但梵蒂岡日常運作的大權現在由誰掌握，惹起外界猜測。英國《泰晤士報》周五引述消息人士報道，指教宗日益倚重的人，包括聖座教義部部長拉青格、教廷國務卿索達諾和私人秘書齊維什。
《泰晤士報》指他們未必是下任教宗，但極可能是「造王者」，他們都是從羅馬教廷的科層提拔上來，令第三世界教區更質疑梵蒂岡被小圈子控制，脫離外界，增加了改革壓力。
但比利時樞機主教丹內爾斯周五表示，若說由亞洲或拉美人士出任教宗「還早了十年」，他認為下任教宗可能再次是意大利人。
德新社/路透社/法新社/英國《泰晤士報》