丹尼爾．布盧門撒爾（DanielBlumenthal）
陳水扁總統的執政「泛綠」聯盟在台灣立法院選舉中，得票比預期少，只增加了一個議席，令華盛頓不少人都鬆一口氣。比較願意順應中國的「泛藍」聯盟在立法院保持多數席位，很可能令陳總統不少計劃受阻。
一般以為，選民不支持陳水扁的「激進台獨政綱」，阻止了台灣挑戰現狀，也減低兩岸在軍事上攤牌的機會。這種分析有甚麼不妥之處？威脅東亞現狀的因素，不是台北自由地行使民主權利，而是大陸決心要粉碎台灣的民主。
台灣的選舉結果，以至美國的反應，顯示北京近期的策略奏效。台灣在九六和二千年舉行大選時，北京作出文攻武嚇，試圖阻止台灣人投票給「泛綠」聯盟，效果卻適得其反──台灣的統派政客日漸失勢。有見及此，北京現時採取更為巧妙的策略。
最近幾年，北京把陳總統塑造成膽大莽為、反覆無常的領袖，又令人覺得他是美國不忠實的盟友。華盛頓不少政要都接受了這種誇張的講法，布殊政府又遵從卡特總統訂下的限制，不准高層官員與陳總統會面。
大陸自稱只是要維持台海和平現狀，同時指斥陳水扁決心推翻現狀，以致挑動戰爭。可是這種描述與現實有很大距離。正如前任總統李登輝，陳水扁相信台灣已經是自治的主權實體，毋須宣布正式獨立。多數台灣人也有同一想法。
陳水扁也許希望明天就宣布獨立，但他仍然受台灣的民主制度約束。在選舉之前，他已經知道立法院實際上不可能通過宣布獨立。台灣人不想打仗，支持正式獨立的人並不多。陳總統是老練政客，比華府的分析家更清楚台灣容許甚麼措施。
陳水扁也知道，一旦正式宣布獨立，華盛頓就會大為不快，同時令台灣失去最大保障，未必能夠繼續真正獨立於北京之外。
事實上，北京眼見民主台灣在海峽對岸，不受中國控制，因此反對目前現狀的不是台北，而是北京。大陸近年積聚的財富，有不少用於添置飛彈、潛水艇、戰鬥機，以及訓練軍隊攻打台灣。北京與台北相反，領導層要挑戰海峽現狀，也不會受到民主制衡。
美國的中國問題研究界，終於認真看待中國在台灣海峽擴張軍力。不過反恐怖戰是當前急務，華盛頓因此決定接受北京的論調，把台海的緊張局勢歸咎陳水扁。
基於這種荒謬的邏輯，美國國務院譴責台北把「中國石油」公司易名為「台灣石油」的主張；他們把這項措施視為挑戰現狀，同時漠視北京擴張軍力。
雖然華盛頓向北京保證，會維持「一個中國」政策，但這樣做也不會令大陸滿意，更不能保障台灣安全，只會令北京認為美國同意台灣是中國一部份。但華盛頓不是這個意思，口不對心也於事無補。
面對北京試圖改變台海的軍事平衡，美國其實需要集中反制，而不應經常向台灣咆哮，指摘它挑戰現狀。北京要台灣成為中國一部份，就必須說服台灣人與大陸統一。台灣人不會自願放棄政治自由﹔台灣若然受到脅迫，美國也不會坐視不理。與此同時，我們不要讓北京以為我們支持他們的「統一」計劃，因為那是通向戰爭之路。
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作者為美國企業研究所（AmericanEnterpriseInstitute）亞洲研究員，曾任美國國務部長轄下國際安全事務辦公室的高級主任，負責中國、台灣、香港與蒙古事務