近日，北京的政治氣氛非常詭異，當局整肅異見人士的力度近年罕見。胡錦濤此舉，毫無疑問與他一直倡導的「以人為本」背道而馳，也令外界與新一代中共領導人的蜜月期提前結束。如何理解這股政治寒流，事關中國的前途，與中國能否「和平崛起」、全面融入世界，更是息息相關。
國內的自由派朋友早就警告筆者，胡錦濤政治上是個保守派，而他身邊重臣的思想都很左、很僵化。但與胡、溫關係密切的人也告訴筆者，胡錦濤確實相信「人本」，只不過現在權力未穩，還無法隨心所欲推動改革，時間會說明一切。如果胡錦濤是徹頭徹尾的保守派，那北京這波鎮壓異己行動，就絕不會是暫時性的，而是意味着中共已全面左轉，這個政治冬天將非常漫長，中國的和平崛起將是「不可能的任務」。相反，如果胡並非九派，這股寒流只是暫時性的，中國還會走上政改之途。我們該如何理解胡錦濤的用意呢？
這波鎮壓有兩大特點。第一，被整肅的都是媒體工作者、作家，也就是能夠影響輿論的獨立知識分子，他們恪盡己責監督政府，協助反腐敗，幫助弱勢社群維護權益。跟以往的秦永敏、楊子立等體制外異見人士不同，現在被整肅的異見者，只是以筆桿子作武器，既沒組織政黨，也非推翻共產黨。
顯然，當局打壓獨立知識分子，旨在製造寒蟬效應，令其他意見領袖噤聲。過去幾個月，全國各地騷亂不斷，且規模愈來愈大，如有更多輿論的聲援，社會上這種以「維權」為目的的抗爭勢將火上加油。葉公好龍的中共官員，口口聲聲加強監督，當反腐敗反到他們頭上，他們就一定反撲。因此，慣於以鎮壓換穩定的中共官員，一定會加強控制傳媒，以免社會騷亂加劇；又或當局計劃未來幾個月推出更多更具爭議性的改革措施，要先肅清異己，打預防針。
第二，胡錦濤接過軍權後，勢力不斷膨脹，近期涉及十多名部級幹部及軍方高層的人事調動，獲擢升的多是胡錦濤人馬。隱忍多年的胡錦濤，終於着手進一步鞏固權力，為二○○七年的中共十七大作準備。但如此大的動作，勢必招來黨內外的非議，也令很多人擔憂，胡錦濤一人獨大的格局形成後，黨內再難有制衡他的力量。而且，不少老幹部憂慮，胡錦濤大權獨攬後，會否推行政治自由化。
或許胡錦濤為了堵住批評者之口，又或向老幹部表明心志，才向異見分子稍施下馬威。現在還很難看清胡的真面目，但真的假不了，假的真不了。
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