湖南常德一個大型零售及批發市場昨日清晨發生大火，由於風勢強勁，令火勢異常猛烈，加上市場內充斥服裝、塑膠及皮革等貨品，因而釋出大量有毒濃煙。現場消息指，火場內一幢四層高樓房在三時許突然倒塌，將多名正在救火的消防員活埋，截至昨晚，一名被埋消防員獲救，情況危殆，另有六十九人受傷送院，事故原因則尚在調查中。
發生大火的常德橋南市場，坐落於沅水大橋南岸，九十年代初建成，有三萬多個商戶，每年的銷售總額達數十億元。昨晨七時許，橋南市場尚未開市就發生火警，大批消防武警趕到現場灌救，同時緊急疏散附近千多名民眾。新華社的報道稱，截至昨日下午二時，約五萬平方米火場仍然火光熊熊，有樓房倒塌，最少一名消防員被大火圍困。法新社則引述消防員稱，有兩名消防員失蹤，另外有六十九人受傷。
家離火場數百米的一位婆婆接受本報電話訪問時說，她從九時便去火場附近，一直看到下午兩時才回家。她說，發生大火的橋南賓館有六層高，大約有十多個被困火場的人跑到賓館的頂層，不斷向樓下的消防員求救。消防員架起雲梯，將他們一一救到地面。
婆婆說：「消防車、救護車、警車到處都是，聽說長沙、益陽的車都開來救人了。火場很大，整個橋南大市場全燒了，市場裏有賣衣服、賣手機、塑料製品、皮革、煤氣罐，甚麼都有，火勢和煙霧都很大。」
婆婆聽說下午三時左右，火場中一幢四層高的樓房突然倒塌，十多名正在救火的消防武警被壓在下面，一直沒有救出來。至昨晚七時三十一分，一度失蹤的消防員葉虎被其他消防員自瓦礫中救出。葉虎獲救時仍然清醒，但傷勢很重，隨即被送往醫院搶救，截至昨晚尚未脫離危險。
新華社/法新社/本報記者