【悉尼法新社電】澳洲經濟連續13年擴張,令該國被稱為「幸運國家」,但經濟分析員警告,當地經濟明年極有可能放緩。
在過去7年,全球經濟受沙士、恐怖襲擊威脅、科網泡沫爆破以及亞洲金融危機所衝擊,但澳洲經濟在工業國家中一枝獨秀。
然而,現在就算連澳洲總理霍華德亦擔心該國的經濟好夢可能快要完了。
霍華德在本月較早時說,澳洲明年的經濟環境會比今年艱難,存在的種種挑戰最終可能會拖慢該國經濟。但他認為澳洲經濟明年不致全面衰退。
表面看來,澳洲經濟目前相當穩健──失業率下降至27年來最低,股市處於歷史高位,公司盈利勝預期,而中國對澳洲商品胃口甚佳,令不少人憧憬澳洲的天然資源需求將會水漲船高。但有分析員指出,澳洲的經常帳赤字已膨脹至相當於國內生產總值(GDP)6.5%的紀錄高位,同時技術勞工短缺亦有推高該國工資及令通脹加劇之虞,反映該國經濟前景可能烏雲密布。
澳洲上季經濟增長年率放慢至3%,是5季以來最差,主要受油價高企以及該國早前乾旱影響。該國的商界及消費者信心近月來亦持續下降。
澳洲國立大學經濟學家加爾諾特警告,澳洲消費市道暢旺,主要受惠於當地利率偏低,但該國家庭目前負債纍纍,未來可能難以承受利率回升等種種衝擊,最後或會把澳洲經濟推向衰退。