在高級食肆當二廚多年的鍾沁戈，擅長烹調西菜，今年自立門戶，他沒有選擇刻下大熱的咖啡室，而是紮實地開設只有10來個座位的食店，供應一般小店不會供應的生蠔和西式意粉，經過不斷摸索求變，終贏得食客支持。
鍾沁戈在西餐廳任廚師多年，由管理、設計菜單、菜式擺設至食物品質控制，都要兼顧。他坦言：「按年資，5、6年不算很長，但論經驗，當時一份全職一份兼職都是做廚房，自然學得比別人快。」於是在儲足資金後，便夥同朋友創立「意蠔站」。
鍾沁戈的計劃是先選舖，再按地區環境決定供應哪些食物。最後選址北角，因租金符合預算，舖位既近地鐵站，鄰近又有較多年輕家庭的屋苑、寫字樓及進修學院，西餐廳又不多，可以吃到生蠔的更少，應可一試。
不過，意蠔站開業之初，鍾沁戈即碰了一鼻子灰。「專來吃蠔的人少之又少，這區就連外籍人士似乎都不愛吃生蠔，大家只愛吃意粉。」鍾沁戈索性改以意粉做主打，生意才見起色。
鍾沁戈曾在文華酒店、Great的美食廣場做二廚，主力西餐，所以只要將菜式稍改良，已能迎合區內消費者口味。現在的午及晚市，都座無虛席，還兼送外賣。用料足是意蠔站的賣點，但為在品質和利潤中取平衡，惟有減少用昂貴材料，如以青口肉代替帶子。
創業期間，對他來說最難解決的是申請牌照、找尋食器工具和意粉供應商。「申請牌照最難，不知從何入手，通風喉等都有規定，惟有邊裝修邊改。」現時已持有臨時牌，但要取得正式牌照還須花些日子。他說：「以為有一格廁所就得，卻原來一定要分男女廁，現正考慮是否可以向其他商戶租用多一格廁所，以符合發牌要求。」
申請飲食牌照由於遇到障礙，令財政出現超支，鍾沁戈最初預計開業投資約20萬元，後來卻超支數萬元，頓時令資金緊絀起來。
此外，為了凸顯食品的賣相，鍾沁戈一心想購置全白色瓷器作盛器，但看似簡單的東西原來最難找。「我在上海街專賣食肆廚房用品的店舖找都不得要領，後來由朋友告知門路才買到。」
另外，尋找合適的意粉也是一項考驗。「我有生蠔供應商，但就欠了意粉的，於是購買不同品牌的意粉，並試吃不同的意粉，3個月後才找到合心水的，便從包裝上找供應商聯絡。」他說：「我們要韌性較高、耐煮的意粉，因為兼做外賣，若太易腍，送到客人處已變糊了。」
記者：葉敏儀
