台北故宮博物院所藏的懷素《自叙帖》的真偽問題，最近竟又大起風波。據說還是起於大陸學者啟功先生提出對這件名迹的置疑，不知者以為是甚麼新鮮事物，居然鬧得熱烘烘的，上月杪筆者訪台北故宮，正在展出這卷名迹，展覽櫃前聚集了三、四十名日本遊客，在傾聽導遊介紹這卷懷素的名作。其實啟功先生的文章寫於一九九一年五月，載在北京師範大學出版的清朝《契蘭堂法帖》摹懷素《自叙帖》的跋文裏，後來1998年香港翰墨軒把他印入該社所編的《中國名家法書全集》裏，這才流傳海外。
關於懷素的身世有兩種不同的說法：
（一）《宣和書譜》載：懷素，字藏真，俗姓錢，長沙人，徙京兆。玄奘三藏之門人也。
（二）《全唐詩》記：懷素，京兆人，姓范，（一作錢），從玄奘法師出家。（卷八百八）
以上這兩條記載讓我們注意到兩個問題：
一、懷素俗家是姓范還是姓錢？
二、懷素是否玄奘法師的弟子？
關於懷素是姓錢還是姓范，因為《自叙帖》裏有句「目愚劣，則有司勳員外郎吳興錢起詩云」話，因此便被人誤會錢起是懷素父親的兄弟，殊不知這「從父」也可指母親的兄弟，那便是他的母舅了。錢起另有首詩《送外甥范勉赴任常州長史兼觀省》詩，和他送給懷素的《送外甥懷素上人歸鄉侍奉》詩比觀，雖無法證明范勉與懷素是否兄弟，但卻是懷素俗姓范的一個佐證。
關於懷素是否玄奘法師的弟子問題，據他所書的絹本《千字文》自記：「貞元十五年……時六十有三。」他應生於開元二十五年（737），玄奘法師卻生於開皇二十一年（600），而卒於唐麟德元年（664）。下距懷素之生早了七十三年，所以懷素是不可能從玄奘學佛的。（其一）