鬧鐘對貪睡的人往往不中用，因為即使被鬧醒，「爛瞓豬」也會隨手按停它倒頭再睡。日本有公司推出一種「自動起床裝置」，重點是一個放在床上睡者腰部位置的充氣枕，預校時間一到，會由扁平充氣至膨脹，頂着睡者腰部，無論多愛賴床，也能確保準時起床，作用一如鬧鐘。
要了解自動起床裝置「起床太郎」厲害之處，要先知道日本火車是全球最準時的火車，甚少誤點，即使是駕駛頭班火車的司機也不會睡過頭──這得歸功於「起床太郎」，因為日本國營鐵路在六○年代起已採用它，司機即使萬般不願意，也得起床上班。
「起床太郎」由三部份組成──時間設定裝置、充氣枕，及送風機連送風喉，操作簡單。安裝時，只要將充氣枕橫放於床上睡覺時的腰部位置，再接駁充氣喉，充氣喉另一端則接駁送風機。
到達預校時間，充氣枕開始充氣，七秒內就膨脹至高離床面三十厘米，頂着好夢正酣的睡者腰部。這還不止，它隨後會反覆收縮和膨脹，震幅初時輕微，後來愈來愈大，效果像鬧鐘聲一樣，令賴床者不得不起來。
它的另一優點是，送風機啟動時音量低於四十五分貝，就算半夜起床看球賽直播，也絕不會弄醒家人。日本雜誌《ITmedia》記者試用後表示，「被頂醒」時根本不知是怎麼一回事，嚇得跳起床來。
由日南田電氣公司製造的「起床太郎」可能是全球最貴的「鬧鐘」，約售七千四百港元；它很笨重，總重量超過十一公斤。
英國《泰晤士報》/ITmedia.com