幾十年前的香港，很多民宅沒有設置浴室，人們習慣了拿着水桶和衫褲，走到遠遠的公眾浴室洗白白。隨着時代進步，公眾浴室已成了陳迹，要看看浴室內外的風貌，恐怕要到港島西環一帶尋找。
對年輕一代來說，在公眾浴室洗澡，絕對稱不上舒適享受。在家中浴室洗澡，可有多種不同的享受方式：平日因時間關係而淋浴的人，可在假日浸浴，在水中加點浴鹽、香薰油等，會刺激肉體每個細胞；五音不全的人，可盡情開懷大唱，不致接獲他人投訴；愛酒人士，可一邊浸浴，一邊品嘗伏特加；有錢人更會在浴室裝上強力水力按摩花灑和視聽音響器材，達到至高的官能享受；有人更可和伴侶鴛鴦戲水。
這些玩意在公眾浴室不會存在。不習慣的人，在那裏出浴，會提心吊膽，擔心遇到小偷或色狼，沒有六件腹肌或豐滿胸脯的人，便憂慮自己的身材給比下去，最難抵受的卻是衞生問題及染上皮膚病的危機。
北京一些著名學府，為了吸納更多具潛質的人才，招收香港尖子，有些香港高考狀元紛紛報名，掀起一陣熱潮。幾年前，朋友從香港到北京著名大學進修，適值炎炎夏日，市內溫度達三十八度之高，住在大學生宿舍，沒有空調，只有一座轉數低的陳年電風扇，每朝一覺醒來，枕頭被單濕透。
宿舍那裏沒有獨立浴室，朋友只能走到老遠的公眾洗浴場降溫。澡堂子便成了學生生活不可或缺的一部份。起初嬌生慣養的他每次洗澡都感到尷尬，不習慣在他人面前脫衣，肉帛相見，因為每次洗澡都要收費，所以有點貼錢買難受的感覺。久而久之，克服了心理障礙，但又開始恐慌衞生問題，據說當地學生不是每天洗澡，傍晚時分，浴場已留下了很多污迹和帶有臭味。有一次，他在出浴時，看到身旁洗澡的同學，突然往地上吐痰，真的令他措手不及。香港同學到內地念大學，不知能否適應。
現在北京市內還有很多澡堂子，有盆塘及官塘之分。盆塘是單間式的，官塘則是大池，有些澡堂更有額外服務，如按摩、理髮、修腳、洗衣服等。
沒有到過澡堂的人是不會明白的。
（編按：陶傑續稿未到，由傅武琛暫代。)
傅武琛