【本報訊】美國科學家發現通過嗅覺測試可以發現一個人是否有患老年癡呆症的可能。美國哥倫比亞大學的一組科研人員用檸檬、紫丁香等十種氣味對一百五十個患有輕度認知障礙患者進行實驗。他們發現，那些患上老人癡呆症的人普遍嗅覺遲鈍。
專家對這一發現表示歡迎，但警告說類似的實驗不能作為測試老年癡呆症的唯一依據。
科研人員使用的十種氣味包括薄荷、菠蘿、紫丁香、草莓、汽油、肥皂、煙味和毛皮等。
至今醫學界一般主要是借助認憶測試、遺傳測試和大腦掃描等方法來診斷老年癡呆症。不過，最近醫療人員又加上了嗅覺測試方法來預測一個人患老年癡呆的可能。
美國哥倫比亞大學的科研小組對一百五十名志願者進行了五年的追蹤測試後，最後公布有關研究結果。
科研小組認為，前面列出的十種味道最典型，因此對氣味辨別測試效果最明顯。
科研人員強調這一研究成果的重要性是早期確診可以幫助患者和家屬及時發現問題對症下藥。他們認為嗅覺測試是預測癡呆症上的一個突破。