當你還在沉醉於日本酒（Sake）的時候，愛喝酒的日本人早已戀上燒酎（Shouchou）。說燒酎又總不能不提鹿兒島，因為用上甜甜番薯做原料的鹿兒島燒酎，是現在最人氣的燒酎之一。這次鹿兒島之行，由番薯田走到燒酎工場再去酒吧買醉，再喝一口微酸的黑醋，解醉之外，據講還會送來健康長壽的人生呢！
記者、攝影：李莉
1.福山黑醋
常說女人愛呷醋，但呷醋卻原來是近年鹿兒島人甚至全日本人保持健康長壽的秘訣之一，尤其是黑醋。而黑醋的發祥地，正正是鹿兒島福山町。
愈老愈濃愈矜貴
有200年歷史的福山黑醋，自江戶時代開始就成為福山町主要的產業，時至今日，車子一轉入福山町，山丘田野上都可看見幾萬個瓦缸拼合而成的壯觀景致，這些黑漆漆瓦缸內藏着的就是黑醋。做了大半生製醋師傅的藏元先生充滿自信地說：「福山町一年四季都和暖非常，充沛的陽光正好成為黑醋發酵的理想環境。」站在福山町任何角落，空氣中瀰漫的都是酸溜溜的味道。「單是我們的工場就有45,000瓶黑醋，隨着歲月的增長，醋的顏色會逐漸變濃變茶色，味道亦愈好，價錢亦愈貴。」呷醋保健康，以後不要笑我愛呷醋了！
2.番薯燒酎
鹿兒島人愛醋，但更愛喝酒，尤其是自家製的燒酎。燒酎像威士忌，是經多次蒸餾的烈酒。在日本盛產燒酎的地方很多，但鹿兒島的燒酎能突圍而出，是因其原材料不是麥不是米，而是「番薯」。
番薯釀酒甜甜飲後感
由於鹿兒島多火山，不能種出好米，自唐朝由中國傳入番薯以來，聰明的鹿兒島人就想出用甜番薯做酒。「用甜番薯做的燒酎，辛辣味之外，口腔內還有甜甜的飲後感，這種特別的甜味，正是受歡迎的原因。」本坊酒廠的三島自豪地解釋，「番薯是鹿兒島名產，好的燒酎，好的水外，番薯就是命運所在，我寧願貴一些也堅持用鹿兒島番薯……」本坊酒廠還堅持用傳統的方法做番薯燒酎。「雖然我們亦有現代化的工場，但用陶器釀造的酒特別清醇，就算一年一次，數量只得一萬支，但我仍不會放棄。」本來愛喝日本酒的我，喝下一口番薯燒酎，那種留在口腔內的清甜味道，已讓我不經不覺愛上了。
3.捷克燒酎
異地啤酒園風情
本坊酒廠代表了鹿兒島人對傳統的堅持，而BarrelValleyPraha&Gen則表現了薩摩人與時並進的態度。來到BarrelValleyPraha&Gen，一半是日本的燒酒文化，一半是帶點捷克式異地啤酒園風情。Gen做的是燒酎，是燒酎之父河內源一郎所創辦。在Gen除了可品嘗燒酎外，還有機會欣賞薩摩的古武士道表演，解釋Gen工場各種燒酎的同時，穿上武士道制服的工作人員還會表演劍道，場面頗為震撼！至於另一面就是和捷克政府合作的Praha，提供即製的捷克啤酒外，也有各類捷克手工藝，加上充滿東歐風情的建築和來自捷克的交流生，有一刻我真的以為自己去了捷克呢！
4.酒吧實戰
幸子嬸嬸的燒酎天國
看過酒廠，真正要體驗鹿兒島的燒酎文化，不得不實地到鹿兒島的大大小小新新舊舊酒吧喝一杯。鹿兒島市內的天文館區有不少居酒屋、酒吧林立。其中「燒酎天國」更是我的心水推介。
雖然只是一間小小的居酒屋，卻收藏逾500支燒酎，單是鹿兒島的就有100種。老闆娘浜園幸子是個熱情親切的嬸嬸，90%的人客都是慕她之名而來，因她對燒酎的味道以至歷史都非常熟悉，又樂意和客人談天，所以特別受人愛戴。燒酎以外，幸子嬸嬸還做得一手好菜，「我要這小店是美食天國，也是酒的天國！」看着她那顆熾熱的心，我很願意和她對酒至凌晨……
5.年輕型格燒酎雞尾酒
相對燒酎天國，S.A.O走的是年輕路線。不但裝修型格，這裏的燒酎亦近300種類，還有多種不同以燒酎調校的雞尾酒，味道創新易入口，是初喝燒酎人士的好選擇。
小小教室
呷黑醋身體好
一支好的黑醋價格可達5,000日圓，貴的原因當然是其保健功效。據講一日一小杯黑醋，可預防高血壓、減少血糖含量、促進肝臟活動、提高免疫力、減肥和活血。今天，你也來呷醋吧！
製黑醋花款多
福山的黑醋除了可作一般調味料外，還可加上蜂蜜做蜂黑醋，或用青梅加冰糖和黑醋製梅黑醋，味道亦不錯，甚至可用醋來做沙律醬。由於黑醋味濃帶甜，可加水飲，一樣美味！
4:6喝燒酎
一般喝燒酎都是4:6，即4分燒酎加6分水，不過有人喜歡淨燒酎，也有人以燒酎調製各式雞尾酒。飲燒酎時不妨先試一口純酒，再隨喜好加減水的份量。鹿兒島人更愛以「黑茶家」陶器盛載，但冷飲則以玻璃杯較適合。
黑醋燒酎行
1.黑醋情報館阿萬屋
地址：鹿兒島哈良郡福山町福山
電話：（81）99-5547200
網址： http://www.kurozu.co.jp/
2.本坊酒造株式會社
地址：鹿兒島市南崇3丁目27番
電話：（81）99-2681431
3.BarrelValleyPraha&Gen錦灘酒造株式會社
地址：鹿兒島哈良郡溝邊町麓876-15
電話：（81）99-5582535
網址：www.praha-gen.com
4.燒酎天國
地址：鹿兒島口町9-33
電話：（81）99-2249750
網址： http://www.kric.or.jp
5.S.A.O
地址：鹿兒島市東千石町5-2緒方大廈2F
電話：（81）99-2394461
出門提一提：
簽證：不論持BNO或特區護照均毋須簽證。查詢：25221184（日本領事館）
機票：乘日本航空來回福岡，票價$5,450，1個月有效期。查詢：23900421（學聯旅遊）
交通：可於福岡乘全新九州新幹線至鹿兒島，全程約2個半小時。
貨幣：100日圓約兌7.6港元
旅遊諮詢：28771696（鹿兒島縣香港事務所）
網頁：www3.pref.kagoshima.jp/kankou/top.htm
求助電話：03-35010110（日本警察局英語熱線）
鳴謝：鹿兒島縣觀光連盟、鹿兒島縣香港事務所
