一個讀化學出身的韓國男人,90年開始做化妝品製造生意,99年趁科網熱,透過互聯網開拓化妝品零售業務,堅持化妝品是日用品,售價一定要便宜。雖然客戶對象九成以上是女性,他卻找來韓國「人氣」男星元斌做宣傳,原因是韓國的國際級女星,全部有合約在身,加上用「靚仔」做代言人,女性肯定接受。一盤以女性為對象的生意,卻用男性思維運作,或者能擦出火花。
徐詠筆──Missha的創辦人,從外形到談吐,均難以令人聯想到與美容行業有關,但他自大學畢業後,便一直從事化妝護理行業,至今已14年。
他在韓國有600年歷史的成均官大學攻讀化學工程,90年畢業後加入著名護理用品生產商Pigeon,4年後自行創業,開辦化妝品原設備生產(OEM)業務,直至96年業務漸見規模,徐詠筆便計劃開拓零售業務,但礙於本身知名度難與其他品牌競爭,碰巧當時互聯網熱潮席捲全球,他便設立網站,以免費派發化妝贈品的手法,吸納會員及顧客意見。
Missha的主要賣點是價錢便宜,徐詠筆直言:「化妝品是家庭用品、日用品,價錢一定要合理,可以用1元買到的貨品,幹麼要賣100元?」開拓國外市場時,即使其他地方的代理商要求將售價提高,提升消費者信心,但他堅持,無論哪個市場,都要保持合理價格的原則,香港區產品售價由最低8元一張面膜,至最貴亦只是122元一支精華油。
可是,化妝品是塗在臉上的,賣得太便宜,顧客反而會懷疑其質素,「我是讀化學工程的,任何牌子的產品,都是用同樣方法溝出來……我們產品的用料都是從天然物料中提取。」他又說,其他品牌的成本,很大部份落在市場推廣方面,他們則寧願減少市場推廣支出,將節省所得回饋顧客。
不過,隨着顧客規模愈來愈大,及計劃開拓國際市場,他們最近終於找來元斌作代言人。賣化妝品卻找來一個男明星做推廣,徐詠筆向記者解釋:「覺得元斌有一種神秘的味道。」但率直的他不諱言另一原因是,要開拓國際市場,必須找國際級明星,在韓國具國際知名度的女星,大部份已成為其他公司的代言人。他又說,為迎合市場口味,代言人會經常轉換,所以只與元斌簽約半年。
化妝品生意是一門女性化行業,作為男性營運這盤生意,必會遇到很多困難,徐詠筆說:「任何生意都會遇到困難,但我的背景和經驗,加上顧客的意見,令我很容易找到解決困難的辦法。」
對於一個從事化妝品行業14年的男性,在他的眼中,最美麗的女性必須聰明,至於有沒有化妝,並不重要。