烏克蘭反對派總統候選人尤先科被下毒，是現代政治最明顯的一次下毒事件。但自古以來下毒一直是對付政敵的一種暗招、骯髒招，懷疑遭毒殺的大人物和名人不計其數，而下毒高手總能殺人於無形，令被毒殺的人看來只像自然死亡，就算有懷疑，亦難證實，外界只能猜測。
歐洲史上一位毒名昭彰的「女毒王」，是古羅馬的洛庫斯塔。公元五十四年，阿格麗品娜皇后藉她相助，在蘑菇下毒毒殺親夫喀勞狄皇帝，讓親生子尼祿繼位。相傳喀勞狄另一個兒子布里坦尼庫斯，都是遭她毒手。
之後是接二連三被毒殺的懸案。一五六○年，法國國王法蘭西斯二世耳生膿瘡斃命，但人們懷疑他是中毒死。後來拿破崙之死至今仍是個謎團，但很多研究員相信他被山埃慢性毒殺。
現代下毒手法愈來愈高明。保加利亞反對派馬爾科夫，一九七八在英國倫敦遭暗殺，殺手用沾了蓖麻毒的傘尖刺他，他不久發高燒死去，表面看似死於自然疾病。要不是他是反共名人，毒理學家不會深入查究，發現這種相信由蘇聯特務機構發明的蓖麻劇毒。
到了巴勒斯坦領袖阿拉法上月之死，病因死因成謎。阿拉法的姪兒基德瓦收到法國醫生的五百多頁病歷後，上周六聲言他可能死於「不自然」原因，令以色列下毒毒殺他之說更囂塵上。基德瓦說，法國醫生不能排除中毒，但找不出「已知毒藥」痕迹。有法國專家表示，現時體壇所用禁藥愈來愈難被驗出，因此「可以想像」世界上有不能被驗出的毒藥。
法新社/美聯社