【本報綜合報道】澳洲10月份貿易赤字出乎意料地擴大至3個月最多，主要受澳元滙價急漲拖慢該國出口，以及進口燃料成本上升等因素影響。
澳洲統計局公布，該國10月份貿易赤字擴大至22.4億澳元（約130.4億港元），金額是歷來第4高，較9月經修訂的20億澳元上升12%，並高於市場預期的19億美元。這是澳洲連續第36個月錄得貿赤，是1985年2月以來最長時期。
澳洲10月份出口值減少2%，其中農產品出口跌8%，主要受殼物出口大跌13%影響；進口值保持不變。
澳洲聯邦銀行首席經濟師布萊斯說，數據進一步顯示澳洲的龐大貿赤在短期內將不易消減。
澳洲政府把前月貿赤擴大歸因於澳元滙價持續強勁，削弱該國出口競爭力。澳洲總理霍華德說，該國出口環節正面對一些問題，主要受澳元高企以及該國早前乾旱影響。
自6月份迄今，澳元兌美元已上漲8%，這種情況減低該國出口商的收入。受出口疲弱拖累，澳洲經濟上季僅增長0.3%，是接近4年來最慢升幅。
澳元受到澳洲貿赤擴大至3個月高位影響，一度下挫1.00美仙，見74.45美仙，是上月3日至今低位；紐約早市澳元報74.81美仙，跌0.64美仙。