美國財政部長斯諾要離職的消息傳了十天,出乎意料之外,美國總統喬治布殊周三邀請他留任。分析家相信,這項宣布將有助斯諾擺脫跛腳鴨形象和消除一個市場不明朗因素,同時亦意味喬治布殊政府有意實質上維持弱美元政策。
據白宮發言人麥克萊倫表示,喬治布殊周三在白宮跟斯諾會晤了十至十五分鐘,其間喬治布殊邀請他留任財長,他已經答應。但斯諾曾表示只想留任半年至一年,替喬治布殊推動稅務改革,暫時未知他會留任多久。
上月底開始,斯諾離職消息一直甚囂塵上。《華盛頓郵報》引述官員說,斯諾「要是不當太久」就可以留任。《紐約時報》周一更報道,喬治布殊已準備撤換他。另有消息甚至指白宮已開始物色新財長人選,其中包括將現任國防部長拉姆斯菲爾德調任財長。
白宮對傳聞一直未有澄清。斯坦福華盛頓研究集團首席策略員瓦利埃認為,有關報道和消息反映斯諾「未獲布殊圈內人完全信任」。
六十五歲的斯諾去年接替奧尼爾出任財長,忠心耿耿替喬治布殊推銷經濟政策,比奧尼爾少了為經濟政策爭拗和失言,但他指喬治布殊治下職位流失是假象,引起民主黨炮轟。
斯諾任內一大「功績」,是嘴巴說支持強美元政策,但同時強調美元滙率必須由市場決定,任由美元滙價下跌,以應付美國巨額赤字問題。經濟政策分析公司「華盛頓交易」的分析師西格爾說:「重新委任斯諾是重新確認實質上奉行弱美元政策。」
此外,美國資本管理銀行的經濟師雷澤認為,近日傳言令斯諾變成跛腳鴨,留任消息可助他重建威望,避免美國財金政策出現不明朗,加劇美元在外滙市場受狙擊。
路透社/法新社